Anticoncepționalele pentru bărbați intră în teste pe oameni după ce-au avut eficiență 99% pe șoareci

Opțiunile de anticoncepționale pentru bărbați se vor diversifica foarte curând, pentru că oamenii de știință din Statele Unite au dezvoltat o pastilă contraceptivă pentru bărbați care s-a dovedit sigură și eficientă în testele pe șoareci și urmează să fie testată pe oameni anul acesta.

Cercetătorii de la Universitatea din Minnesota și-au prezentat descoperirile pe 22 martie, la conferința American Chemical Society 2022, în San Diego, California. Secretul pilulei e că nu are ca țintă testosteronul, deci reduce efectele secundare pentru care alte medicamente similare n-au trecut testul. 

„Majoritatea pastilelor anticoncepționale pentru femei sunt pe bază de hormoni”, a zis Abdullah al Noman, unul dintre cercetători. „Dar dacă modificăm nivelul testosteronului, hormonul sexual masculin, asta ar avea efecte secundare precum îngrășarea, depresia și bolile cardiovasculare. Bărbații nu vor să ia o pastilă anticoncepțională cu efecte adverse atât de puternice. De aceea am găsit o pastilă contraceptivă care să nu afecteze hormonii”, a zis el.

Această pastilă are drept țintă o proteină numită receptorul alfa de acid retinoic (RAR-α), unul dintre cei trei receptori nucleari care leagă celulele de acid retinoic – o formă de vitamina A care joacă un rol important în formarea spermatozoizilor, printre altele.

Cercetătorii au descoperit că eliminarea genei RAR-α îi face pe șoareci infertili. Deși un alt studiu a formulat un compus oral care inhibă toți cei trei receptori nucleari, echipa din Minnesota a vrut să producă o pastilă care să elimine doar RAR-α, pentru mai puține efecte secundare.

Cercetătorii, conduși de Gunda Georg, au descoperit că un compus numit YCT529 inhibă doar RAR-α. Au administrat șoarecilor oral compusul timp de patru săptămâni și au descoperit că le-a redus dramatic numărul spermatozoizilor și a prevenit sarcinile nedorite cu 99 la sută, fără să cauzeze efecte secundare vizibile.

Alt lucru esențial e că șoarecii au devenit din nou fertili la patru săptămâni după ce s-a încetat administrarea produsului. 

„E foarte important că am obținut efectul dorit, iar șoarecii au rămas sănătoși. Da, șoarecii nu sunt oameni, dar totuși efectul e promițător”, a zis Georg.

Evident că următoarea întrebare e dacă pastila va funcționa fără efecte adverse și la oameni. Testele clinice pe oameni vor începe în a doua jumătate a anului.

Compania YourChoice Therapeutics, care deține licența medicamentului, pregătește documentația pentru aprobarea din partea Agenției de Sănătate din Statele Unite.

Cum nu au opțiunea contraceptivelor orale, bărbații s-au bazat până acum pe prezervative și vasectomie ca să prevină sarcinile nedorite ale partenerelor. Dar prezervativele sunt de unică folosință și uneori dau greș, iar vasectomia e permanentă și doar prin proceduri niște proceduri scumpe poate deveni reversibilă.