Prin ce mizerii trec femeile pe Twitch din cauza bărbaților

Într-o seară de iulie din 2016, Adele era gata să-și încheie cariera în streaming. Deși era pe Twitch din 2014, tipa, pe atunci de 20 de ani, cunoscută pe platformă ca Areliann, ajunsese pe marginea prăpastiei. Cu câteva zile mai devreme fusese victima unui raid lansat de un streamer mult mai popular.

Un raid are loc atunci când un Twitcher își trimite utilizatorii pe canalul altei persoane, de obicei ca să arate publicului său pe cine place. Poate fi un mod mișto pentru streamerii faimoși să pună în lumina reflectorului alți creatori mai puțin cunoscuți, dar poate fi și echivalentul de pe internet la a trimite o gloată furioasă la cineva acasă. În cazul de față, peste două mii de indivizi au intrat în livestream-ul lui Areliann special ca să o intimideze și să o hărțuiască, într-o perioadă în care nu avusese niciodată mai mult de 15 urmăritori. 

A durat câteva săptămâni până Areliann s-a simțit din nou confortabil să facă iar streaming. Este o gameriță care joacă Apex Legends și GTA pe platformă. Cinci ani mai târziu, are peste 150 de mii de urmăritori care o protejează de raiduri ostile. Dar ca să ajungă aici, a trebuit să se „afirme”. Din păcate, asta e traiectoria majorității profesioniștilor aspiranți pe Twitch care se întâmplă să fie femei: trebuie să obțină urmăritori rapid care le pot ajuta să se protejeze de troli. 

Trolilor le place Twitch fiindcă practic pot să vadă impactul miștourilor în timp real. „Vor doar atenție”, a spus Areliann, care îi ignoră. Chiar și acum, după ce „a reușit”, încă este hărțuită regulat. Aureliann se bazează pe moderatorii ei, toți voluntari, să oprească trolii și să găsească mesajele de ură înainte să ajungă la ea. Dar câteodată poate fi obositor chiar și pentru moderatori, a trebuit ocazional să-și liniștească și voluntarii. 

Shakaam este o streameriță care e specializată în formatul Just Chatting, unde vorbește deschis cu comunitatea ei, în loc să se joace. În stream-urile ei, Shakaam vorbește adesea despre educație sexuală, „ca oamenii să nu învețe despre sex doar din filmele porno”. Spune că e insultată și hărțuită în chat „de fiecare dată” când are un live.

Deși Shakaam spune că face față cu brio urii, câteodată e prea mult. În ianuarie a trebuit să oprească un livestream fiindcă mai mult de 20 de troli au insultat-o în același timp. „Aveam deja o zi proastă și nu puteam să râd de troli cum fac de obicei”, a spus ea. „Eram gata să plâng.” Shakaam spune că nu te obișnuiești niciodată cu asta, nici după ani pe platformă. „În viața reală, ca femeie, te obișnuiești vreodată să fii hărțuită pe stradă? Nu chiar”, a spus ea.

În ultimele luni, mai multe streamerițe cunoscute au spus că au primit mai multă ură și cred că ar putea avea legătură cu jocul Among Us, un favorit în pandemie. Jocul multiplayer poate fi jucat și cu prieteni și cu străini, lucru care îndeamnă utilizatorii de Twitch să interacționeze cu alți membri din comunitățile lor. Dar popularitatea Among Us pe site a și coincis cu o „reîntoarcere a celei mai rele părți din Twitch”, așa cum a declarat streamerița Nahomay, care are peste 46 de mii de urmăritori.

Ultia, care în mod normal și-ar descrie comunitatea de 120 de mii persoane ca „bună și grijulie”, a observat recent o creștere în numărul de utilizatori din diverse canale care dau buzna pe chat-urile ei și îi critică fiecare mișcare în livestream-urile Among Us. Nat_Ali, care e pe platformă de cinci ani, a spus că a avut parte de același lucru. Agresivitatea a devenit atât de intensă, încât odată a trebuit să renunțe în toiul streaming-ului în timp ce juca Among Us, ca mai apoi să nu se mai atingă deloc de joc.

Din păcate, un alt subiect de discuție pe chat-urile femeilor de pe Twitch este despre cât de multă piele aleg să arate. În decembrie, creatorii de conținut bărbați din Franța au stârnit controverse pe Twitter fiindcă au acuzat streamerii femei care poartă ținute sumare că exploatează vulnerabilitățile tipilor. Nahomay, care și-a apărat colegele în dezbaterea de pe Twitter, a ajuns să primească o grămadă de jigniri fiindcă a postat un „nud” pe Instagram, de fapt o fotografie cu ea gravidă. 

Unele femei de pe Twitch aleg să poarte haine largi ca să nu atragă atenția asupra corpurilor lor și să evite să fie etichetate ca „seducătoare”. Kaatsup, în vârstă de 18 ani, a venit pe Twitch via TikTok și spune că își ascunde silueta în timpul livestream-urilor fiindcă nu vrea genul ăla de atenție. În același timp, alte streamerițe au sărit să-și susțină colegele care aleg să-și arate corpurile. „E marketing de bază”, a spus Drakony, o ex-Youtuberiță care acum e pe Twitch. „Dacă există ofertă, este fiindcă există cerere.” Oricum, femeile streameri sunt hărțuite orice ar purta, a spus Nahomay.

Multe dintre femeile intervievate pentru articolul ăsta cred că ieșirile astea nefaste ale urmăritorilor au legătură cu streamerii pe care îi urmăresc. Câteodată, bărbații comentează pe alte canale în timpul unui stream și-și îndeamnă urmăritorii să facă raiduri. Nu este întotdeauna intenționat sau explicit, dar după cum arată experiențele streamerițelor, se întâmplă organizat. Dar adresarea genului ăsta de hărțuire nu pare să fie o prioritate pentru cei faimoși pe Twitch, nici pentru platforma în sine. Multe streamerițe cred că ura s-ar estompa dacă Twitch ar apostrofa streamerii problematici.

Un purtător de cuvânt pentru Twitch Franța a declarat pentru VICE că compania era „conștientă că mai are de muncă să creeze spații sigure și incluzive” și că au „mai multe inițiative în lucru ca să prevină hărțuirea streamerilor, în special a femeilor și a altor grupuri minoritare”. În ianuarie 2021, Twitch a introdus o nouă regulă pentru hărțuire și discurs motivat de ură care interzice, printre alte lucruri, remarcile despre aspectul fizic sau sexualitatea cuiva. Din păcate, luni mai târziu, femeile streameri nu au văzut încă o diferență.

Twitch spune că adresează fiecare plângere de hărțuire cât mai rapid și cât mai atent posibil. Purtătorul de cuvânt a zis că nu au puterea să „oprească problemele inerente din gaming și din comunitățile online”, dar că își „iau în serios responsabilitatea ca serviciu în cadrul acelor comunități”. Pe trei februarie 2021, platforma a publicat primul Raport de Transparență anual în care detalia inițiativele luate ca să asigure siguranța utilizatorilor. Raportul arată progres, dar nu îndeajuns de mult ca să facă Twitch un loc sigur pentru femei. 

Twitcherița Nat_Ali a spus că platforma nu are niciun imbold să schimbe cu adevărat ceva. Atâta timp cât un streamer aduce spectatori (și bani) platformei, Twitch îl va promova, „dacă nu cumva există un scandal pe Twitter”, a spus ea. 

Nahomay speră că, odată cu numărul în creștere al femeilor care se alătură platformei, o parte din hărțuire se va opri, în special pentru femeile care abia acum încep și nu se pot baza pe fanii lor ca să le apare. Dar în final, toate streamerițele au spus pentru VICE că sunt împăcate cu ideea că sexismul și misoginia sunt naturale pentru Twitch. Indiferent cât de departe ajungi ca femeie pe platformă, insultele și amenințările nu se opresc niciodată.

Articolul a apărut inițial în VICE Franța.