Ce se întâmplă când un zoomer agață un milenial

Imaginează-ți chestia asta: Ești la un date cu cineva cu câțiva ani mai tânăr decât tine și totul merge brici. Băutura curge, vibrațiile sunt în toi, iar apoi, cumva, ajungeți să vorbiți despre DJ-ing. Aduci în discuție un prieten DJ care nu merge nicăieri fără stick-ul USB. „De ce?”, te întreabă partenerul de date. „Pentru că pe el își ține MP3-urile”. Pauză, citești o străfulgerare de confuzie pe fața persoanei de lângă tine: „Ce e... un MP3?”

Încerci să-i explici, dar cuvintele tale sună ciudat și demodat în atmosfera din bar. Probabil că partenerul tău se gândește: De ce ar avea cineva nevoie de arhivele digitale ale unor cântece? De streaming ai auzit? Ai în jur de douăzeci de ani, dar nu te-ai simțit niciodată mai bătrân.

Dialogul de mai sus e real și mi l-a împărtășit un milenial de 28 de ani, care a ieșit la date cu un zoomer. Întâlnim des discuții despre relații cu diferență de vârstă între parteneri - de obicei oamenii dezbat pe TikTok dacă o persoană care iese cu un partener cu trei ani mai tânăr e prădător – dar mai rar se vorbește despre decalajul cultural din acest tip de relații.

Dar decalajul ăsta e foarte prezent: Zoomerii cred că stilul anului 2013 e „vintage”, nu știu cum era înainte de iPhone și au impresia că ei au inventat blugii largi cu talie joasă. Milenialii, pe de altă parte, postează mult prea mult pe net, poartă mereu sandale Birkenstock de culoarea nisipului și încă mai citează replici din filme de acum douăzeci de ani, gen Mean Girls.

Pentru unii, diferențele astea nu contează atât de mult. Pentru alții, ele pot fi un factor care duce la despărțire. Când Roxy, o directoare de casting în vârstă de treizeci de ani (care, la fel ca și alții din acest articol, a ales să nu-și dea numele de familie din motive de confidențialitate), s-a combinat cu un tip de 21 de ani, la început nu a dat atenție diferenței de vârstă. Dar apoi i-a cunoscut pe tovarășii lui.

„O fată m-a întrebat câți copii am... Nici măcar nu m-a întrebat dacă am copii, ci direct câți!”, își amintește ea. Apoi, tot tipa aia i-a zis: „Când mă fac mare, vreau și eu să fiu o MILFă sexy ca tine.”

Până la urmă, diferența de vârstă a devenit imposibil de ignorat. „E greu să ieși cu persoane mai tinere, pentru că sunteți fiecare în alte etape ale vieții”, a zis Roxy, acum în vârstă de 32 de ani. „Iar chestia asta vă poate dezbina într-un final.”

Naomi, o muziciană în vârstă de 33 de ani, nu înțelegea deloc referințele despre care vorbeau cei doi foști iubiți ai ei, ambii în vârstă de 20 de ani, pentru că nu avea TikTok. „Cea mai mare diferență dintre mine și ei erau tipurile de media pe care le consumam fiecare. TikTok era principala lor sursă de informații, așa că de multe ori trebuia să caut pe Google anumite expresii care erau pe trend la momentul respectiv”, a zis ea. Gen dansuri la care toți cei sub 25 de ani știau coregrafia și termeni ca „tomato girl summer”.

Totuși, nu a fost chiar atât de rău. „Îmi plăcea că erau mai conștienți de sine și mai informați din punct de vedere social decât eram eu la vârsta lor, ceea ce m-a făcut să simt uneori că eram aproape de aceeași vârstă.”

Uneori poate părea ridicol să reducem milenialii și zoomerii la niște caricaturi separate, mai ales dacă luăm în considerare faptul că, A) fiecare persoană de pe acest pământ e total diferită de celelalte și, B) cineva născut la sfârșitul anilor '90 nu e foarte diferit de cineva născut la începutul anilor '90. Dar merită să luăm în considerare și viteza cu care tinde să se schimbe cultura, în special în ce privește tehnologia, argoul și tendințele în materie de modă. Îmi amintesc de o perioadă în care oamenii purtau la rave-uri espadrile și eșarfe cu cranii și foloseau termeni precum „ROFL”. Dacă aș împărtăși azi chestiile astea cu cineva chiar și cu cinci ani mai tânăr decât mine, m-aș simți ca o babă cu un picior în groapă.

E interesant să vezi ce părere au și zoomerii care au ieșit la date-uri sau au avut relații cu mileniali. Emily, o ingineră de 24 de ani, mi-a zis că prietenul ei, Joe, în vârstă de 33 de ani, nu a avut smartphone în liceu, așa că nu are aproape nicio fotografie cu el din perioada aceea. Ea nu știe mai nimic despre cum arăta el sau ce interese avea pe atunci, pe când „el poate scrolla pe Instagramul meu ca să vadă poze din liceu, ceea ce nu e chiar așa de cool. Putem spune că are noroc pe partea asta. De ce  naiba ai vrea să vadă cineva cât de lame erai în liceu?”

Exemplul lui Emily nu se aplică la toată lumea; există și mileniali mai tineri care au un album de Facebook penibil, cu poze făcute cu aparatul digital, intitulat „ultima zi de școoooaalăă :P”. Dar înțeleg unde vrea să ajungă. Pe mine nu mă sperie deloc ideea că cineva ar putea găsi online o fotografie cu mine de când aveam 15 sau 16 ani și purtam franjuri și cizme Uggs false (albumele de Facebook din perioada aia au dispărut de mult). Dar în cazul zoomerilor, pozele de genul sunt la câteva scroll-uri distanță. „Joe are, în schimb, un album de poze din facultate care îmi amintește de Superbad”, a adăugat Emily.

Nimeni dintre cei cu care am vorbit - milenial sau zoomer - nu a vorbit despre diferențe monumentale în relație cu celălalt, ci mai degrabă despre lucruri mărunte și referințe culturale discrete pe care nu le iei imediat în considerare atunci când cunoști pe cineva. De exemplu, o tipă mi-a zis că fostul ei iubit nu auzise niciodată de MIRC.

Mi s-a părut interesantă și perspectiva queer. O milenială mi-a spus că a observat că femeile mai tinere cu care s-a combinat erau foarte familiare cu idei precum „anarhie relațională” și „heteronormativitate”. A zis că asta o făcea să se simtă „ca o lesbiană boșoroagă”.

În mare parte, însă, există mai multe asemănări decât diferențe între generații. Atât Gen Z, cât și milenialii, au avut acces la internet, lucru care nu se poate spune despre generațiile anterioare. Ambele generații sunt lipite de telefoane. Ambele generații poartă haine asemănătoare, care diferă un pic în funcție de vârstă, stil și venitul disponibil, deși Gen Z nu va cunoaște niciodată obsesia pe care au avut-o milenialele pentru colecția semnată de Kate Moss pentru Topshop, iar cei mai mulți mileniali probabil că nu ar purta pălării cu urechi de pisică sau orice altceva care să le amintească de epoca MySpace.

Cei mai în vârstă zoomeri sunt acum aproape de 27 de ani. Au aceeași vârstă pe care o aveau unii mileniali când zoomerii au început să facă mișto de ei. Cu alte cuvinte, și peste ei a trecut timpul. Nu mai sunt nici ei adolescenți sau cea mai tânără generație. În scurt timp, o să râdă de ei generația Alpha: „Pe bune, încă mai spuneți slay??” Cât despre mileniali, probabil că noi vom continua să cităm din Mean Girls.