Acum un an și jumătate, o pagină de Instagram intitulată Girlgaze Projects a apărut online, plină de imagini reale și crude care promiteau o perspectivă diversificată și nuanțată a femeilor. Fondată de fotograful britanic Amanda de Cadenet, alături de membri comunității Inez Van Lamsweerde, foto-jurnalista Lysney Addario, directorul Sam Taylor-Johnson, fotografa în domeniul modei Collier Schorr și modelul Amber Valletta, pagina Girlgaze a fost concepută inițial ca pe un apel și o modalitate de a sublinia lipsa femeilor fotograf care lucrează în industriile creative.

Însă, cu cât pagina devenea din ce în ce mai populară, cu atât creștea și dorința Amandei de a schimba ce i se părea un sistem eronat, construit pe un fundament de preconcepții sociale și de sexe. Departe de a fi doar o inițiativă de a evidenția perspectiva feminină, Girlgaze este o platformă multimedia cu scopul de a sprijini, îngriji și crea spațiul pentru viitoarele generații de femei fotograf.

Pentru a avea tracțiune, Amanda a organizat o competiție unde fotografi care se identifică de sex feminin puteau înscrie lucrările, iar câștigătoarei i s-a acordat oportunitatea de a fotografia un editorial pentru revista Teen Vogue. Copleșită de înscrieri, Girlgaze a ajuns să umple tot numărul revistei cu lucrările înscrise. Pentru fete, de la fete, o premieră pentru Conde Nast.

Apoi a organizat expoziția #Girlgaze: A Frame of Mind, care s-a lansat anul trecut în octombrie, în Spațiul de Fotografie Annenberg din Los Angeles, urmată de programul Ambasador, iar în octombrie anul ăsta va fi lansată expoziția #Girlgaze: How Girls See the World, o colecție superbă de imagini, de la auto-portrete intime și cadre high fashion, la fotografii de documentar din țările lovite de război.

Am vorbit cu fondatoarea Girlgaze, Amanda de Cadenet, care a reunit femei fotograf din toate colțurile lumii, despre diferența dintre sexe și importanța de a-ți face vocea auzită.

Bună Amanda! Care e povestea din spatele paginii Girlgaze?
Am făcut pagina ca lumea să conștientizeze. Nu neapărat din lipsa de femei fotografi din industrie, pentru că sunt destule, ci pentru a atrage atenția asupra faptului că puține dintre ele sunt angajate, iar multe dintre campaniile creative și editoriale sunt produse de fotografi bărbați. Avem nevoie de un echilibru.

S-a lansat ca un apel de inițiative, dar am știut că trebuie să facem mai mult decât atât. Am început competiția asta, unde femei fotograf puteau să-și înscrie lucrările cu #girlgaze, iar câștigătoarea avea șansa să facă un editorial pentru Teen Vogue. Am oferit mult mai mult decât promovare, deoarece puneam la dispoziție un job real și tangibil. Noi nu am realizat cât de multă lume se va înscrie, iar în doar șase luni ajunsesem la peste un milion, iar acum suntem undeva pe la 2,8 milioane.

Asta a rezultat în mai mult decât un editorial din Teen Vogue pentru a evidenția lucrările, așa că am reușit să acaparăm toată ediția din septembrie a revistei. Asta a fost prima oară când o ediție întreagă a fost creată de fete, pentru fete. Apoi, am avut nevoie chiar de mai mult, de aceea am creat albumul #Girlgaze.

De ce ți se pare acum un moment potrivit pentru a iniția discuția asta?
Era atât de multă inegalitate și inechitate în perioada lansării, iar eu sunt o persoană care trebuie să găsească soluții și să facă ceva. Anul 2017 a fost unul atât de interesant și o să avem ocazia să transmitem povestea în timp, prin intermediul femeilor fotografi din întreaga lume.

Ce conține albumul?

Girlgaze este o odă a perspectivei tinerelor femei asupra lumii. Include imagini făcute de femei din comunitatea #Girlgaze, din toate colțurile lumii, care capturează perspectivele lor diferite și toate tipurile de fotografie. Albumul prezintă lucrări incredibile, într-o combinație de fotografii spontane și formale, făcute de tinere în toate etapele vieții.

Cum le-ai sortat?
Toată echipa Girlgaze a lucrat la selectarea imaginilor pentru album și chiar include diferite perspective și tipuri de fotografie. Pentru mine a fost important să nu se limităm la un anumit stil fotografic, ci să includem reportaje, portrete, chiar și fotografie editorială.

Cu ce vrei să rămână cititorii?
În special pentru femeile tinere, noi vrem ca ele să se simtă încrezătoare că pot avea o carieră și o viață sustenabilă pe baza creativității lor. Măcar să le încurajăm să creeze în continuare și să înscrie lucrările. Lumea are nevoie să vadă și perspectiva feminină.

Ești recunoscută pentru promovarea femeilor prin intermediul fotografiei personale și a serialului tău The Conversation, dar ce urmează pentru Girlgaze?
Sunt atât de multe lucruri exaltante care vor urma! Urmează să lansăm o nouă platformă digitală, care va include videoclipuri, lucrări editoriale originale și proiecte din cadrul comunității #Girlgaze. Oricine se poate înscrie, lucru care generează entuziasm. În octombrie vom lansa și o revistă digitală, în care vom prezenta imagini ale fotografilor care s-au înscris via #Girlgaze.