Am pus un tip să sară-n locul meu cu parașuta, iar soția mea nici nu și-a dat seama

În 2017, am publicat un articol despre cum mi-am transformat șopronul într-un restaurant fals cu recenzii foarte bune pe TripAdvisor.

Povestea a devenit virală și televiziunile din toată lumea au început să mă sune ca să mă întrebe cum am putut păcăli atâția oameni că restaurantul meu era real. Nu știau că îi păcălisem deja și pe ei.

Într-un moment de nebunie, am trimis o sosie mai arătoasă de-ale mele la televiziunea australiană. Cumva a funcționat, așa că, atunci când BBC m-a chemat la interviu în săptămâna următoare, am făcut-o din nou. De data asta, tipul pe care l-am trimis a fost atât de impresionant încât a continuat cu interviurile la BBC Londra și BBC Coventry. Și tot n-a observat nimeni păcăleala.

Eu stăteam acasă și mă jucam jocuri video, iar sosiile îmi făceau treaba la tv și radio. Una dintre ele a primit oferta să reprezinte niște produse suedeze. Alta a fost chemată să lucreze în India după interviu. Fiecare dintre sosii avea calități specifice – șarmant, inteligent, atrăgător – pe care le-am folosit în funcție de specificul stației de radio sau TV.

Asta mi-a dat de gândit: cum ar fi dacă oricine ar putea trimite o sosie să facă lucrurile pe care dorește să le facă sau și-ar dori să le facă mai bine? Ca să mă distrez, am lansat o reclamă pentru o aplicație care să facă asta. I-am dar numele Oobah, ca Uber, dar și ca numele meu. O găsești aici.

După ce a fost distribuită pe social media și LinkedIn, Oobah a devenit cât de cât populară. Am prezentat-o și la o conferință de tehnologie plină de antreprenori bogați.

Am fost invitat la Zurich ca să prezint aplicația Asociației Internaționale de Advertising, și am dat un interviu despre asta într-un ziar elvețian.

În scurt timp, mii de persoane au început să aplice pentru sosii pe Oobah.com, ca să găsească un înlocuitor sexy care să meargă la nunta unei foste sau pe cineva care să se despartă de partenerul sau partenera lor în locul lor. Am început să fiu contactat de investitori și dezvoltatori.

Deja mă depășea situația.

Trebuia să dovedesc că aplicația pentru sosii funcționează și oamenii chiar își pot găsi sosii.

Richard se teme de înălțimi atât de tare încât îl ia amețeala pe scara rulantă. Preferă să stea cât mai aproape de pământ, iar asta i-a făcut probleme în relația cu soția lui, Chelsey.

Chelsey visa de mică să sară cu parașuta, dar fie nu avusese timp, fie nu avusese bani. Richard o iubește pe Chelsey și vrea să-i împlinească visul. Dar există o problemă: Chelsey nu vrea să sară cu parașuta fără el.

Ca să rezolve această problemă, Richard a întrebat dacă Oobah îi poate găsi o sosie care să sară cu parașuta în locul lui. I-am zis că da, după care am alungat orice gând că ar putea să iasă foarte prost.

Ca să recrutez sosiile, m-am plimbat pe străzile din jurul biroului VICE. Dintre cei doi bărbați cu ochelari pe care i-am găsit, doi ar fi putut trece drept Richard și doi nu. Până la urmă l-am ales pe tipul din stânga, Jack.

Din păcate, nu le explicasem toată povestea înainte să-i aduc acolo.

Iar Jack mi-a zis că nu vrea să sară cu parașuta.

Atunci mi-am dat seama că ar fi trebuit să îi întreb pe toți înainte dacă au timp liber în ziua următoare.

Așa că am rămas cu Guillaume, care avea un accent franțuzesc destul de îngrijorător. Richard e englez, așa că dacă Guillaume ar fi deschis gura, planul s-ar fi terminat prost.

Planul era în felul următor. Chelsey și Richard se vor pregăti să sară împreună. Vor intra în avion, dar, înainte de săritură, Richard va merge la baie și în locul lui se va întoarce Guillaume. Trebuia doar să facem cumva ca Chelsey să creadă că Guillaume e Richard timp de zece minute, cât trebuiau să aștepte ca avionul să ajungă la altitudinea corectă.

Apoi cei doi trebuiau să sară din avion. Guillaume urma să aterizeze primul, după care aveam treizeci de secunde să îi scoatem hamul și să îl punem pe Richard sub parașută înainte să aterizeze Chelsey.

Era o zi frumoasă de toamnă, numai bună pentru zburat. Eu m-am apucat de transformarea lui Guillaume.

I-am pus niște suporți în pantofi ca să-l facem mai înalt cu câțiva centimetri.

I-am adăugat niște pierce-uri cu magneți.

După care am primit un mesaj: Richard și Chelsey urmau să ajungă în câteva minute. Următorul detaliu erau feromonii: Guillaume trebuia să miroasă cu Richard. Cum am rezolvat asta? L-am rugat pe Richard să bea whiskey încă de dimineață, ca să-și facă curaj pentru săritură. L-am șpreiat pe Guillaume cu whiskey, ca să aibă același miros cu Richard și apoi l-am ascuns în baie.

Richard și Chelsey au sosit, dar nu erau singurii oameni care urmau să sară cu parașuta.

Ei sunt Liam și Diana, un cuplu care urma să aibă aceeași experiență. Cel puțin așa credea Chelsey. Erau de fapt doi actori pe care îi angajasem ca să îi distrag atenția lui Chelsey în timp ce îi schimb soțul cu Guillaume.

În drum spre avion, Chelsey părea foarte îngrijorată pentru Richard și îl tot întreba dacă e bine, dacă are emoții. Era timpul să intervin. Liam a zis că nu are curajul să sară și s-a lansat o întreagă discuție, așa cum speram. Între timp, Richard s-a dus la baie.

În cinci minute, schimbul fusese făcut și Guillaume intrase în rol.

Oare va reuși Chelsey să își dea seama? Oare va reuși Guillaume să își țină gura închisă? Urma să vedem.

După ce au decolat, am fugit la baie să-l iau pe Richard. Ne-am uitat amândoi cum urca avionul spre înaltul cerului.

„Am făcut asta doar pentru că nu voia să sară fără mine și voiam să-și îndeplinească visul”, mi-a zis spășit. „Sper ca asta să compenseze faptul că am păcălit-o, știu că nu e ok.”

Atunci am văzut ceva.

Guillaume era pe cale să aterizeze! Deci mai aveam treizeci de secunde la dispoziție să îi schimbăm între ei.

Am fugit, l-am prins pe Richard de instructor și gata.

Apoi a aterizat și Chelsey.

„Ai reușit!” s-a bucurat Chelsey și l-a îmbrățișat pe Richard. „Mi-a plăcut la nebunie!”

„N-am cuvinte”, a răspuns Richard.

Chelsey fierbea de entuziasm.

„Mă gândeam că n-o să ai curaj, că o să renunți în ultima clipă!”

M-am uitat la Richard în timp ce îl îmbrățișa Chelsey și am înțeles care e ideea cu Oobah.

E o aplicație a oportunităților, care, în ciuda defectelor și problemelor tale, îți oferă ocazia să fii oricine îți dorești să fii.

E o aplicație cu care o poți surprinde pe persoana iubită.

O aplicație cu care bați destinul la cur.

O aplicație care îți transformă visurile în realitate.

Poți vedea versiunea video a experienței aici.