Nu știu despre voi, gagici, dar mie armata nu mi se pare locul ideal în care să-ți petreci tinerețea. Îmi închipui că nu prea poți să faci cumpărături aici, să citești reviste glossy și să stai la soare până obții bronzul perfect. Și multe alte mărunțișuri prostești și neimportante, dar care sunt de multe ori o parte importantă din a fi fată.
Se pare că greșesc. Lalage Snow e o fotografă care și-a petrecut o bună parte din ultimii cinci ani în Irak și Afghanistan fotografiind femei-soldat. După cum se vede din fotografiile ei, fetele din armată sunt hotărâte să rămână feminine.
Videos by VICE
Asta nu mă face să-mi placă mai mult armata, dar în orice caz, mi se pare drăguț. Așa că m-am întâlnit cu Lalage să vorbim despre experiența ei.
VICE: Hei, Lalage. Ce faci?
Lalage Snow: Tocmai m-am întors din vacanță unde am fost cu niște prieteni. Am stat la o casă din Assenois, în sudul Belgiei. Am mâncat o grămadă de pate și am băut bere blondă.
Și ce diferențe sunt între vacanța asta și timpul pe care l-ai petrecut în Irak și Afghanistan?
Haha! A fost diferit, dar mult mai girly decât crezi. Englezoaicele din Irak, de exemplu, se bronzează ori de câte ori au ocazia și și-au decorat camerele super feminin. E plin de bureți și gentuțe roz, huse pentru iPod roz. Americancele fac petreceri în pijamale aproape în fiecare noapte. Își iau popcorn și se uită împreună la filme de groază la calculator. Când te afli într-un mediu atât de masculin, ai nevoie să te ții cu dinții de feminitatea ta.
Ce vârste au fetele?
Tinere. Cele din echipa Americii aveau între 19 și 22 de ani.
Știi că se zice că femeile sunt mai tolerante la durere, din cauză că avem menstruație și naștem copii și astea? Ți se pare că se aplică la femeile soldați?
Cât am stat cu fetele, n-am asistat la nimic violent. Principala lor sarcină e să iasă pe stradă și să percheziționeze femeile afgane. Din cauză că bărbații nu aveau voie să vorbească sau să atingă femeile afgane, s-a descoperit că de multe ori ele ascundeau arme sau mii de dolari sub burqa, așa că atunci a fost adusă în zonă echipa de soldați femei.
Soldații de sex masculin le tratează diferit?
Da și nu. Le mai tachinează uneori dar la urma urmei, sunt toți conștienți că meseria e meserie și că toți sunt soldați împreună și se află în aceeași situație.
Dar cea mai amuzantă a fost reacția afganilor când le-au văzut. Văd că e vorba de un soldat în uniformă, dar văd și o coadă blondă ieșind de sub cască și se minunează: „Doamne ferește, e o fată care arată ca un bărbat!” Au impresia că fetele din Occident sunt super ciudate.
Ai fotografiat și niște femei soldați de origine afgană. Care sunt diferențele dintre cele două echipe și cum sunt tratate fiecare în parte?
Existau diferențe, într-adevăr, deoarece e o cultură extrem de segregată. Bărbații și femeile nu pot nici măcar să stea să mănânce în aceeași cameră, dacă nu fac parte din aceeași familie. Așa că fetele astea au luat o hotărâre incredibil de curajoasă când s-au alăturat armatei. Dărâmă orice barieră culturală, sunt niște pionieri, dar mai au mult până să construiască vreun fel de echilibru în Afganistan. E totuși un pas înainte.
Cum se vede asta în viața lor de zi cu zi?
De exemplu, tabăra unde se antrenau era complet izolată și păzită din greu – fortificată! Când se află în afara unei tabere de antrenament, fetele poartă haine civile pentru că nu sunt încă soldați desăvârșiți și fac asta în secret, cumva.
Cum sunt tratate de societatea afgană?
Nu prea bine. Fetele afgane n-au voie să părăsească casa. Deci e mare lucru că stau departe de casă câte o săptămână întreagă. De asemenea, fetele de aici nu fac armata, ci stau acasă să aibă grijă de copii și să gătească. E foarte tabu ce fac ele, aproape la fel de rău ca și cum ar fi prostituate.
Din ce motive se hotărăsc să fie soldați atunci? Au vreo dorință de răzbunare?
Nu, e un mod de evadare. Și se plătește bine. Dacă merg la universitate în Kabul, trebuie să plătească multe taxe și există riscul să fie hărțuite de băieți, așa că pentru unele dintre ele asta e o oportunitate de a face ceva interesant și bun pentru țara lor. Apoi mai sunt și forțele aeriene, care îți dau șansa să fii trimisă în UAE sau America. E ca un pașaport.
Una dintre modelele mele încerca să scape de o căsătorie forțată și singurul mod de a face asta era ca logodnicul ei s-o respingă pentru că s-a înrolat în armată. Ceea ce tipul a și făcut până la urmă. Bineînțeles, a încercat s-o și omoare din cauza asta. I-a pus cuțitul la gât, l-a bătut pe tatăl ei și până la urmă s-a anulat logodna.
Brrr, sper că e în siguranță. Și care e motivația fetelor din Occident?
Fie au membri ai familiei care lucrează în armată, fie le place ideea de a alerga și a petrece mult timp afară. Nici salariul nu-i de lepădat. Iar în cazul Marii Britanii, campania de recrutare e făcută destul de bine. Mesajul transmis e, în principiu: „Dacă-ți place să călătorești și să vezi lumea, înrolează-te în armată.”
Da, și eu m-am minunat de reclamele alea. Tu ai întâmpinat dificultăți de orice fel ca femeie fotograf?
Da, clar. Sunt foarte înaltă și am pielea albă și ochii verzi, așa că mi-e imposibil să trec neobservată. Așa că oamenii strigă după mine pe stradă, uneori aruncă și cu pietre. Dar m-am obișnuit. Apoi mai există amenințarea atacurilor cu bombă… Ca jurnalist, ești atras de astfel de lucruri. Auzi o explozie și primul lucru care-ți trece prin cap e să mergi acolo să vezi ce s-a întâmplat. Știi și tu cum e.
Sinceră să fiu, chiar nu știu. Mulțumesc, Lalage!
Dacă vreți să vedeți mai multe lucrări de-ale lui Lalage, intrați aici.
Urmăriți-o pe Elektra pe Twitter: @elektrakotsoni
Traducere: Oana Maria Zaharia
