La începutul lunii octombrie, mai multe vedete britanice au vorbit despre un nou start-up numit CryptoEats, care urma să-i facă concurență companiei UberEats, pentru că promitea să le permită clienților să plătească în criptomonede. Creatorii au făcut un logo, au angajat influenceri de pe TikTok să le promoveze afacerea, au dat și o petrecere și un comunicat de presă.
Aproape imediat după lansare, CryptoEats a dispărut de pe internet, împreună cu câteva sute de mii de dolari. A fost una dintre cele mai elaborate escrocherii din istoria recentă.
Videos by VICE
În comunicatul de presă, care încă se găsește pe Yahoo Finance, CryptoEats susține că a strâns opt milioane de dolari printr-o campanie de finanțare. „Cum de o idee atât de simplă, de a plăti pentru mâncare cu criptomonede, a atras atâta interes din partea comunității cripto? CryptoEats e primul pas spre o lume în care vom putea folosi cripto ca să plătim pentru lucruri în viața reală.”
Comunicatul, care a fost lansat printr-un serviciu numit globeNewswire, folosit de multe companii legitime (cât și de o altă firmă fantomă care implica criptomonede), susținea că fondatorul companiei, Wade Phillips, a făcut parteneriat cu Nando’s și cu McDonald’s și a angajat o armată de șoferi livratori, deci va fi un concurent important pentru Uber Eats și Deliveroo.
Site-ul CryptoEats susținea că poți alege între sute de restaurante și că poți alege mâncăruri din restaurante diferite, care îți vor fi livrate de același șofer. Promitea să îți livreze cafeaua în cinci minute, printr-o simplă apăsare pe buton, și le promitea șoferilor un contract cinstit și un salariu generos. Înainte să înceapă vânzarea de tokens, le-a dat unor influenceri să poarte tricouri cu brandul firmei.
Dar nimic din toate astea nu e adevărat, iar Wade Phillips nici măcar nu există.
La scurt timp după lansare, CryptoEats a transferat cinci sute de mii de dolari în diverse portofele, iar proiectul a dispărut complet de pe internet, fără să mai lanseze aplicația. Au dispărut și conturile companiei de pe Telegram și Instagram, cât și site-ul. La fel ca și în alte cazuri de escrocherii similare, investitorii au rămas cu buza umflată.
Ce face CryptoEats mai interesantă decât alte escrocherii similare e că a avut un setup foarte elaborat și a dispărut incredibil de rapid. Mai multe persoane care au urmărit totul în timp real au zis că firma a dispărut în câteva minute după lansare, după o săptămână de promovare intensă prin influenceri, care a fost arhivată de YouTuber Scarcity Studios.
„Compania care se va lansa pe 17 octombrie are bani să-și pună în cap. Folosește-ți creierul. Dacă ai și tu bani și nu știi în ce să-i investești, investește-i în afacerea asta. E mai tare decât orice companie de delivery de pe piață în momentul de față”, le spune utilizatorul de TikTok hstikkytokky celor 387 de mii de utilizatori ai lui.
„Într-o lună sau două, o să fie cea mai mare aplicație de livrare din Marea Britanie”, continuă el.
Rapperul Bouncer și DJ-ul Charlie Sloth (care are un milion de followeri pe Instagram) au promovat compania și aplicația, conform videoclipurilor arhivate de Scarcity Studios. Compania falsă a angajat și oameni care să poarte șepci, tricouri și genți inscripționate cu logo-ul „CryptoEats” în clipuri postate pe social media, după care a dat o petrecere de lansare, în Londra, cu biciclete inscripționate „CryptoEats”. Cel puțin așa a anunțat Bouncer, care spune că nu știa că e o escrocherie.
„OMG CryptoEats s-a dovedit a fi o mare farsă”, a postat Bouncer în story pe Instagram luni. „M-au plătit ca să le promovez aplicația și m-au invitat la evenimentul cu biciclete branduite… E un comportament dezgustător. E oribil să le furi oamenilor banii munciți în halul ăsta.”
