Tot ce trebuie să știi despre bani dacă vrei să devii freelancer

Cu puține lucruri de făcut în ultimele 18 luni, mulți dintre noi am gândit excesiv și am analizat în detaliu fiecare decizie pe care am luat-o până acum.

Pentru unii, asta a însemnat visatul cu ochii deschiși la momentul când își dau demisia de la job și reușesc ca freelanceri. Să devii propriul șef nu trebuie să fie o fantezie irealizabilă: mulți oameni reușesc - și le place mai mult decât să petreacă o oră în trafic până la muncă, să primească laude din când în când și să socializeze cu oameni pe care altfel i-ar evita cu orice preț.

Sigur, dacă ești freelancer, trebuie să-ți plătești singur/ă taxele, să te confrunți cu realitatea dubioasă că nu poți avea concediu medical și să te aștepți ca venitul lunar să fluctueze la greu. Dar sunt multe beneficii - inclusiv că ești propriul/a șef/ă și că ai mai multă autonomie în viața de zi cu zi. Înainte să te arunci cu capul înainte, sunt câteva lucruri pe care ar trebui să le înveți despre partea financiară.

Deși orice freelancer îți poate spune că e perfect normal să treci prin perioade mai grele, probabil că proprietarul nu va fi la fel de înțelegător dacă-i spui că întârzii cu chiria fiindcă „nu o duci prea bine o perioadă”.

Dacă ești deja angajat/ă, cel mai bine e să pui niște bani deoparte înainte să devii freelancer, în cazul în care te chinui puțin la început să ai de muncă, să-ți acoperi cheltuielile esențiale. „Încearcă să aduni destui bani în contul de economii ca să acopere un an de cheltuieli esențiale”, spune Joseph James, un coach de business la Money, Mindset & Strategy, în vârstă de 35 de ani. „Poate fi copleșitor la început, dar dacă decizi să o faci, vei fi mai liniștit/ă.”

Josh Crowe, în vârstă de 23 de ani, lucrează ca freelancer în PR, în producție muzicală, copywriting și jurnalism. Spune că este important să ții cont de „oscilațiile” inevitabile ale domeniului freelance. „Cred că toți ne-am depășit bugetul într-o lună”, spune el. „Dar când ai o lună bună e o oportunitate chiar mai bună să economisești în loc să cheltui o grămadă de bani.” Deci când faci prima încasare mare, rezistă tentației de a cheltui toți banii pe comenzi la mâncare sau chestii scumpe. 

Cercetătoarea socială și scriitoarea Chloë Maughan, în vârstă de 27 de ani, adaugă că e important să te pregătești și pentru plățile întârziate. „Nu există o dată fixă pentru plăți și câteodată încasez facturile cu întârziere, iar asta înseamnă că vine ziua când trebuie să-mi plătesc facturile la utilități și nu am destui bani în cont ca să le acopăr”, spune ea. „Deci este extrem de important să ai un cont de economii.”

Sună simplu, dar nu vrei să ajungi să-ți faci contabilitatea anuală în ajunul zilei când trebuie să depui declarațiile la ANAF și plângi la telefon în timp ce-l rogi pe taică-tău să-ți explice cum funcționează Excelul. Deci fă-ți o favoare și notează-ți toate încasările și cheltuielile de la început.

„Folosesc spreadsheet-uri și-mi înregistrez toate vânzările și facturile de la clienți”, spune Joseph. „Iar lunar mă uit la banii câștigați și la cheltuieli.”

Și Chloë își ține finanțele organizate tot în spreadsheet-uri. „Îmi organizez toate încasările într-un spreadsheet destul de simplu și folosesc lunar formule din Excel ca să calculez direct totul”, explică ea.

Dacă abia începi, cel mai probabil că nu vei câștiga foarte mulți bani dintr-un singur contract. Mulți oameni au un job part-time pe lângă freelancing, fie că lucrează într-un club, pregătesc cafele trei dimineți pe săptămână sau fac meditații cu studenți seara. Nu contează ce faci, ci să ai cel puțin un venit constant garantat.

Până la urmă, important este să nu te complaci - chiar și atunci când curge cu oferte și oportunități. Așa cum spune Josh, „Caută mereu noi colaborări ca să ai următoarea lună asigurată și să nu te bazezi prea mult doar pe contractele la care lucrezi acum”.

Nu ești un freelancer adevărat până nu te trezești transpirat la trei dimineața gândindu-te că vei înfunda pârnaia că ți-ai calculat taxele greșit. Joseph recomandă să vorbești cu un profesionist, dacă îți permiți. „Plătește un expert ca să-ți ofere cel mai bun sfat”, spune el. „Să ai un contabil sau un consultat financiar este o investiție fabuloasă pentru tine fiindcă te scapă de stres.”

Dacă nu-ți permiți să angajezi un expert, Chloë sugerează să abordezi lucrurile de la lună la lună. „Am un spreadsheet în care încerc să-mi calculez lunar contribuțiile pentru asigurări, taxe și credite, în funcție de ce am câștigat în acea lună”, spune ea. „Păstrez banii ăia într-un cont separat.”

Deși sună a bătaie de cap să faci asta lunar, odată ce te obișnuiești nu mai e așa de groaznic cum părea la început. Trebuie doar să-ți faci un obicei din asta.

Majoritatea freelancerilor ocazionali probabil că-și dau ochii peste cap când își amintesc cu ce tarife mici au fost de acord la un moment dat. Ca freelancer începător este important să știi că e ok să-ți negociezi tarifele și ar trebui să comunici mereu cu un client dacă simți că nu te plătește îndeajuns. Dacă nu ești sigur/ă de cât ar trebui să ceri, întreabă în jur și află de la alți freelanceri.

„Ar trebui să stabilești un tarif care să țină cont și de faptul că nu ai pensie, concediu de odihnă și medical plătite. Întotdeauna trebuie să ții cont de asta și de oscilațiile în fluxul de muncă”, spune Chloë.

Joseph adaugă că este esențial să fii ferm/ă cu clienții și să reevaluezi continuu cât ar trebui să ceri. „Ca freelancer este ușor să ceri prea puțin sau să accepți plăti întârziate. Dar pe termen lung merită să ai limite clare și să-ți valorifici munca”, spune el. „Setează-ți niște scopuri financiare clare și gândește-te cât ți-ar plăcea să încasezi anul viitor, iar în timp mărește-ți tarifele.”

Freelancingul poate fi uneori descurajator, complicat și chiar un coșmar. Dar dacă-ți gestionezi detaliile financiare și nu te sperii prea mult, poate fi satisfăcător și să merite cu siguranță stresul inițial.