15 persoane au ieșit dintr-o peșteră din Franța, pe 24 aprilie, după ce au petrecut acolo patruzeci de zile fără soare, ceasuri sau contact cu lumea exterioară.
Voluntarii au luat parte la un experiment numit „Deep Time”, care avea scopul să analizeze cum percepe creierul uman timpul într-un mediu izolat, fără lumină și ceas.
Videos by VICE
În absența soarelui, care reglează tiparele de somn, mulți dintre participanți și-au pierdut simțul trecerii timpului, cu fiecare săptămână care se încheia în peștera Lombrives, o rețea enormă de pasaje subterane din sud-vestul Franței, care a servit ca locație pentru experiment.
Participanții au fost anunțați pe 23 aprilie că experimentul urma să se încheie, ca să se poată pregăti pentru ieșirea din ziua următoare. Ghidați de directorul proiectului, Christian Clot, explorator și fondator al unei organizații non-profit Human Adaptation Institute, participanții au fost întâmpinați cu aplauze din partea membrilor echipei, când au ieșit la lumina soarelui, la ora 10.30 dimineața, pe 24 aprilie.
„Iată-ne, după patruzeci de zile!” a zis Clot, conform Associated Press. „Pentru noi, a fost o surpriză. Credeam că intraserăm în peșteră cu treizeci de zile în urmă.”
Voluntarii au avut vârste între 27 și 50 de ani. Grupul a inclus șapte femei și opt bărbați, printre care și Clot. Cei din echipă au trecut niște teste de evaluare mintale și fizice înainte să fie selectați pentru proiectul Deep Time. Fiecare persoană a avut de îndeplinit anumite sarcini în perioada de patruzeci de zile, care a început pe 14 martie. Participanții au primit mâncare și echipament, dar și-au luat apa de la fața locului, din peșteră.
Unii voluntari aveau experiență relevantă pentru o expediție în peșteră. Erau specialiști medicali sau exploratori. Dar grupul a avut și un bijutier, un consultant de business și un expert în relații publice. Ideea din spatele selecției participanților, conform site-ului proiectului, a fost crearea unui grup variat.
Deși Deeptimerii nu au avut contact cu lumea exterioară, tiparele de somn și comportamentul social le-au fost monitorizate de o echipă de cercetători prin niște senzori folosiți pe durata experimentului. Voluntarii au și ingerat niște termometre închise în capsule, care transmiteau temperatura corpului până în momentul în care erau eliminate prin scaun.
Testele medicale au continuat și după ieșirea din proiect, iar rezultatele nu sunt complete încă. Dar participanții au vorbit, deocamdată, despre cum s-au simțit în peșteră.
A fost ca o pauză presantă, a zis Marina Lançon, care lucrează ca ghid. Lançon a zis că s-a bucurat să dea iar de lumină și de cântecele păsărilor, dar a adăugat că ar fi putut petrece mai mult timp în peșteră.
Deep Time a fost efectuat cu sprijin din partea unor centre de cercetare din Franța și Elveția și este unul dintre numeroasele proiecte care au investigat efectele mentale și comportamentale ale izolării sociale pe termen lung, în medii extreme. Conform site-ului proiectului, Clot crede că aceste experimente pot anticipa provocările misiunilor submarine sau interplanetare pe termen lung și adaptarea în caz de evenimente meteorologice extreme.
„Viitorul nostru ca oameni pe această planetă va evolua”, a zis Clot. „Trebuie să înțelegem mai bine cum e creierul capabil să găsească noi soluții, indiferent de situație.”
