Deși a fost la multe meciuri din Premier League ca suporter al lui Arsenal, Andy spune că derby-ul de sâmbătă seara, de pe Arena Națională, dintre Steaua și Rapid, i-a amintit de vremea în care îi făcea plăcere să se ducă pe stadion în Anglia.
„Steaua vs Rapid, 36 de mii de suporteri, la un derby din Liga a IV-a. Genul ăsta de meci este visul umed al oricărui fan”, îmi spune Andy.
Videos by VICE
A început să fotografieze în Southbank, Londra, într-o perioadă în care făcea skateboarding. „În anii 90 și 2000, să fii skater nu era atât de cool ca azi. Asta m-a învățat ce înseamnă să fii un marginal și tocmai d-asta sunt și astăzi interesat de viața celor care nu sunt tocmai integrați.”
A fost atras dintotdeauna de cultura romă și și-a dorit să o documenteze mai îndeaproape. „Românii sunt considerați marginalii Europei de către mulți, iar romii sunt marginalizații României. Prima dată când am fost în București, am avut noroc să dau peste niște oameni care m-au ajutat să am acces la aceste comunități.”
Tot prin oamenii ăștia, Andy și-a făcut și contacte la Steaua. Așa a ajuns la meciul de sâmbătă.
Atmosfera de pe stadion i s-a părut una care lipsește de ceva vreme de la meciurile din Anglia. „Un spectacol coregrafic de pasiune, ură și uneori violență”, spune el, și își amintește de violența și intensitatea de pe stadioane la meciurile lui Spartak Moscova sau AS Roma. Cu toate astea, la București s-a întâlnit prima data cu gazele lacrimogene. A fost urât.
„Dar urâțenia din fotbal poate fi uneori frumoasă”, adaugă el.
„În Marea Britanie, regulile foarte aspre au stors tot fun-ul din fotbal. Și eu, ca suporter al lui Arsenal, să plătesc 65 de lire sterline e prea mult. D-asta mulțimile din tribune s-au înjumătățit în cele din urmă. Se pare că tot ce lipsește din Premier League a fost prezent la meciul de sâmbătă și motivul este simplu. Într-o mulțime de echipe europene suporterii au un cuvânt de spus în legătură cu modul în care este condus clubul. Fotbalul de aici este încă despre fanii fotbalului și nu despre audiențe TV și banii de la Sky TV”, povestește Andy.
Fotograful englez spune că rasismul încă bântuie o mulțime de echipe și-asta se vede mai ales în fotbalul din Europa de est. Pune asta pe baza lipsei banilor de a cumpăra jucători din Brazilia și Africa. Dar a fost surprins să vadă că suporterii Stelei au fost atât de călduroși cu jucătorul senegalez, Abdou Kasse Camara, iar acesta a venit să le strângă mâna fanilor din tribune.
Violența însă nu este ceva străin nici de fotbalul din România, se vede și în fotografiile surprinse de Andy care s-a întors acum în Londra.
Poți să găsești mai multe fotografii din portofoliul lui Andy pe site-ul lui.
