Tot ce trebuie să știi despre cupa menstruală

La fel ca veganii sau persoanele care se apucă de CrossFit, femeile care folosesc cupe menstruale și-au câștigat reputația de propovăduitoare – laudă continuu aceste pâlnii din silicon medical pe care le introduc în vagin să colecteze fluxul menstrual. Totodată, renunță la tampoane și absorbante.

Îmi dau seama și eu de beneficiile cupei menstruale – în esență, un produs durabil și reutilizabil –, dar tot mă bântuie teama că s-ar putea să se verse accidental, așa că n-am avut curajul să încerc până acum. Cum naiba scoți o cupă plină cu sânge din vagin fără să verși conținutul pe tine? Ce e vrăjitoria asta?

Am intrat în lumea acestor cupe menstruale cu șase luni în urmă și am găsit puține surse de informații utile despre ele. Deși ideea cupei menstruale există din 1930, a rămas un produs de nișă: 98 la sută dintre femeile americane folosesc tampoane și absorbante. Acest statut transformă folosirea cupei menstruale într-un element destul de misterios; am întrebat și un profesor de ginecologie și n-a știut să-mi spună mare lucru despre ea. Totuși, persoanele care încep să le folosească pentru fluxul menstrual se declară extrem de mulțumite și nu ratează nicio ocazie să-ți vorbească despre cum e să poți folosi cupa.

Iată tot ce ai vrut să știi vreodată despre utilizarea cupei menstruale, de la informații utile la diferența față de tampoane și impact pentru igienă.

Ai citit ultimele rapoarte despre schimbările climatice? Mda, pe scurt, suntem futuți și nu avem ce să facem ca să stopăm procesul. Astfel că, în loc să arunci în fiecare lună tampoane și absorbante și ambalajele din plastic în care sunt împachetate, pare mai eficient să investești într-o opțiune mai sustenabilă pentru menstruația ta și pentru tine – utilizarea unei cupe menstruale pe care o poți spăla și refolosi și are un timp de utilizare de vreo zece ani. Asta e o veste bună și pentru buget: cu 25 până la 40 de dolari scapi pentru zece ani de grija că trebuie să cumperi tampoane. Sună foarte rezonabil în comparație cu miile de lei pe care le cheltui pe parcursul vieții pe produse de igienă de unică folosință.

Am ales utilizarea cupei menstruale după ce am primit o mostră pentru un articol pe care l-am scris primăvara trecută. I-am rămas fidelă pentru că sunt freelancer și profit de orice ocazie ca să reduc costurile imense cu absorbantele și tampoanele pentru menstruația lunară.

Când vine vorba de folosirea cupei menstruale, poți să o ții în tine și câte zece sau 12 ore la rând, fără umezeală sau mirosuri neplăcute și fără să-ți faci griji că îți introduci ceva dubios în corp. În utilizare, cum am zis, e bine să știi că sunt confecționate din silicon medical, un material rezistent la bacterii și ușor de curățat, ceea ce știi deja că nu se poate spune despre absorbante și tampoane. Și așa îți ții menstruația sub control fără să contribui la risipă.

Când introduci și scoți o cupă menstruală, îți introduci degetele în vagin și apoi arunci o palmă de deșeuri sanguine în toaletă sau în duș. Dacă ești scârbită de propriile fluide corporale, îți recomand să folosești un alt produs – poate că tampoanele și absorbantele chiar sunt potrivite ție. Sau poate că acest contact cu propriile fluide te va ajuta să-ți accepți corpul și funcția naturală pe care o are menstruația, zic și eu.

Dacă îți cumperi o mărime greșită, o să cheltui mulți bani pe un produs pe care nu îl poți returna sau face cadou. Cupele menstruale, odată cu fluxul menstrual, pot căpăta un miros foarte special și poate fi intimidant să le golești într-o baie publică, de teamă că vei mânji totul cu sânge.

Utilitatea cupei menstruale e evidentă și prin calitatea ei de-a fi reutilizabilă. Ca design arată ca o lalea: are în vedere forma vaginului și, ei bine, nu prea ai cum să reinventezi roata asta. Uită-te și la ce design au tampoanele și absorbantele, nu vezi cine știe ce inovație acolo.

În alegerea cupei, ca să afli care e mărimea potrivită pentru tine, Jennifer Conti, profesoară de obstetrică și ginecologie la Universitatea Stanford, îți recomandă să îl rogi pe ginecologul tău să îți verifice lungimea canalului vaginal data viitoare când mergi la control.

Poți aplica și o tehnică de măsurare a vaginului: introdu degetul în vagin și caută cervixul, o structură netedă, semi-fermă, ca o gogoașă. Dacă poți introduce arătătorul complet, ai un vagin lung, dacă îți ajunge până la prima încheietură a degetului ai o lungime medie; orice lungime mai mică de atât înseamnă că ai un vagin scurt. Și ești cu un pas mai aproape de-a trece la utilizarea cupei menstruale.

Conti a zis că o astfel de măsurare depinde și de lungimea degetelor, deci nu e o metodă perfectă. Menstruația abundentă sau un vagin lung necesită o cupă de mărime mare, iar un vagin scurt necesită una mică. Conti a zis că, de obicei, le spune pacientelor ei că utilizarea cupei menstruale pentru prima dată e o provocare și nu trebuie să renunți dacă nu se potrivește bine sau are scurgeri. Trebuie să insiști să o pui altfel înainte să renunți.

„E posibil să se verse dacă nu ai introdus-o corect sau dacă menstruația prin fluxul ei îi depășește capacitatea”, a zis Raquel Dardik, profesoară de obstetrică și ginecologie la NYU Langone Health. Poți să rogi un medic să te ajute s-o introduci sau să-ți dea sfaturi sau poți să te uiți la videoclipul de mai jos. Dar, practic: te speli pe mâini, presezi cupa cu degetul arătător astfel încât să-i lipești pereții unul de altul, o introduci în canalul vaginal, o împingi până se simte confortabil și o învârți puțin de la bază, ca să te asiguri că s-a deschis în interior.

Poți să treci cu degetul curat peste exteriorul cupei menstruale, după ce ai introdus-o, ca să eviți eventualele scurgeri. Dacă simți cervixul în exteriorul cupei, e mai bine să o introduci din nou. Primele dăți de utilizare e bine să îți pui și un absorbant zilnic pentru extra-protecție.

E adevărat că nu iese perfect din prima, dar pot să spun cu mâna pe inimă că nu s-a întâmplat niciodată să ies din baie de parcă tocmai aș fi făcut vreun ritual satanic. Utilizarea cupei presupune că pentru scoatere trebuie să desfaci picioarele larg, cât să poți introduce mâna lejer în vagin. Asta înseamnă să-ți dai pantalonii mai jos de genunchi.

Deși multe femei își fac griji că o să se murdărească, nu e chiar atât de greu să o scoți. Stai deasupra toaletei, apucă cu degetele baza cupei și trage în jos lent. Când ajunge deasupra toaletei, o înclini și o golești. Gata.

Folosirea cupei menstruale presupune că o poți purta timp de zece până la 12 ore și asta reduce semnificativ șansele să fii nevoită să o golești într-o toaletă publică, dar e bine să fii pregătită pentru orice. Golește cupa și, fie o introduci din nou fără s-o cureți, fie ștergi marginea cu hârtie igienică.

Uite scenariul meu de utilizare: iau prosoape de hârtie în drum spre budă și le pune la picioarele mele sau pe suportul de hârtie. După ce golesc cupa în toaletă, o așez cu vârful în sus pe prosopul de hârtie și îl împăturesc în jurul ei ca să scap de sânge. După asta, o introduc înapoi.

Majoritatea cupelor au o cutiuță de stocare. Dar înainte s-o stochezi, trebuie s-o cureți. Introdu cupa într-un tel de metal și scufund-o în apă clocotită (telul împiedică cupa să se lipească de fundul oalei) timp de două minute. Gata, e dezinfectată. Și nu-ți face griji că folosești ustensilele de bucătărie pentru asta, apa fiartă omoară bacteriile. Scârba ta e doar psihologică.

Greșit. „Orice introduci în vagin prezintă posibilitatea declanșării SST”, avertizează Dardik. „Dar dacă respecți regulile de curățare, riscurile sunt foarte mici.”

SST rezultă dintr-o toxină foarte specifică emisă de bacterii foarte specifice. Femeile a căror floră vaginală include o bacterie de tipul stafilococului auriu poate produce respectiva toxină bacteriană dacă ține produsele menstruale prea mult timp în vagin, iar corpul ei nu reușește să distrugă invadatorii. Dar foarte puține femei au problema asta și SST se declanșează mai degrabă în timpul unei operații sau în timpul nașterii decât de la tampoane.

Totuși, un studiu a arătat că cupele – mai ales cele mari – au șanse mai mari să rețină urme de toxine după clătire. Dacă îți faci griji, cumpără două cupe, ca să le poți fierbe înainte de inserție, nu doar între menstruații.

Dacă o cureți și o depozitezi corespunzător, te poate ține zece ani. Dar dacă se rupe, crapă, devine alunecoasă sau siliconul s-a deteriorat, atunci trebuie înlocuită.

Eu una am un ciclu ca un taifun și confirm că și o persoană cu sângerări abundente poate folosi cu succes cupa. Golește-o doar mai des decât e recomandat în general, sugerează Dardik, poate la două sau trei ore. Modelele mari țin de obicei între 25 și treizeci de mililitri de fluid. Pentru o persoană cu flux normal, asta înseamnă că rezistă 12 ore.

Conti m-a asigurat că sucțiunea nu e suficientă ca să scoată steriletul; totuși, ai grijă să nu prinzi firele steriletului când vrei să scoți cupa. Dar ăsta e un scenariu aproape imposibil, de obicei firele steriletului nu sunt atât de lungi. Iar când scoți cupa, dacă ai sterilet, poți încerca să ciupești un pic baza cupei, ca să micșorezi sucțiunea.

Internetul furnizează nenumărate povești de groază pe orice temă, așa că bineînțeles că există povești și despre cupele menstruale. Dar Dardik spune că nu ai de ce să-ți faci prea multe griji.

Cupa nu are unde să se ducă, pentru că vaginul e un canal închis. Dacă pare că s-a blocat, ciupește marginile ca să desigilezi vidul care o ține prinsă. Dacă tot nu poți s-o pescuiești, contactează un ginecolog, recomandă Dardik. Dar nu e cazul să intri în panică.

Caută cupe cu tijă lungă: tija poate fi scurtată cât de mult dorești, dar e bine să ai de ce să apuci. Dacă tot e prea sus ca s-o poți apuca, nu te panica. Vaginul e un organ musculos flexibil, a zis Dardik. Dacă pui un picior pe un scaun înainte să încerci să o apuci, canalul vaginal își schimbă forma și probabil o să-ți fie mai ușor să o prinzi.

Soluția e însă relaxarea în utilizare. Dacă ești încordată, se vor încorda și mușchii vaginali și va fi mai greu de scos. Încearcă să te așezi pe vine și să împingi. Ar trebui să coboare suficient cât să poți apuca tija.

Da, dacă o cumperi pe cea potrivită. Probabil că n-o să te bucuri de sexul penetrativ când ai un con mic în vagin, dar câteva companii au depășit și acest obstacol tehnic.

Când am întrebat-o pe Conti dacă e ok să fac sex cu cupa înăuntru, mi-a zis că nu cunoaște vreun risc asociat cu această activitate, dar mi-a recomandat să pun un prosop pe pat în caz că mișcările bruște ar mișca din loc cupa. Până la urmă, ambele produse pe care le-am încercat au trecut testul: recomand fie cupa Ziggy de la Intimina – un disc reutilizabil din silicon care se potrivește în jurul cervixului ca o diafragmă – sau Flex Fit Disk, un model de unică folosință, care e și mai confortabil decât Ziggy.

Cum canalul vaginal e vecin cu cel anal, am întrebat-o pe Conti dacă sexul anal ar putea muta din loc cupa. Mi-a răspuns că știința nu are încă răspunsul la această întrebare. Totuși, mi-a recomandat să folosesc prosopul pe pat și în cazul ăsta.

Poate, dar să începem cu începutul: fibromul uterin e o excrescență non-canceroasă care apare pe peretele uterului și are ca rezultat menstruații mai abundente și, uneori, dureri pelviene.

Vaginismul e caracterizat prin spasme musculare sau contractarea mușchilor în timpul penetrării, ceea ce face sexul și utilizarea tampoanelor dureroase. Endometrioza face țesutul uterin să crească în afara uterului, ceea ce are ca rezultat menstruații foarte dureroase și dureri în timpul sexului.

Utilizatoare de cupe menstruale care au fibroame s-ar putea să fie nevoite să golească dispozitivul mai des, mai ales dacă au un flux abundent. Dar dacă suferi de o tulburare care face dificilă inserția cupei în vagin, probabil că asta nu e cea mai bună soluție pentru tine. Poți experimenta cu un tampon obișnuit: dacă te doare când îl introduci, probabil te va durea și când introduci o cupă.

Una dintre cupele pe care o folosesc (Ziggy) generează o duhoare îngrozitoare. Îmi dau seama că o fi normal, din moment ce vorbim de un bazin plin cu sânge lipicios, lăsat să se marineze într-un mediu umed jumătate de zi, dar tot e nasol. Și se pare că nu sunt singura care are problema asta. Dacă dai un search pe internet, o să realizezi rapid că mirosul cupei e o problemă des întâlnită. Deci, da, miroase.

Ca igienă, cupele pot fi fierte pentru sterilizare după încheierea fluxului menstrual. Dar compania Lunette, alt producător, recomandă să duci și mai departe procesul de igienizare. Scufundă cupa în alcool izopropilic, suc de lămâie sau o soluție jumătate apă-jumătate oțet, timp de douăzeci de minute, după care o poți fierbe. Clătește-o de câte ori e posibil între utilizări și data viitoare ține-o mai puțin înăuntru!