De unde vin banii noilor milionari ai planetei

Singurul lucru care a înflorit în ultimele 17 luni de pandemie e inegalitatea socială. Anul trecut a băgat în faliment sute de mii de persoane din Marea Britanie, dar milioane de persoane din lumea întreagă au devenit milionare, iar inegalitatea de avere continuă să crească. Să-mi dea cineva o batistă Gucci de 115 lire ca să-mi șterg lacrimile.

Conform cifrelor băncii elvețiene Credit Suisse, publicate în luna iunie, peste cinci milioane de persoane au devenit milionare între 2019 și 2020, în ciuda faptului că pandemia a distrus economiile și afacerile. Pentru prima oară, peste unu la sută dintre adulții de pe glob sunt milionari în dolari, ceea ce înseamnă că averea lor depășește un milion de dolari.

Lista Forbes cu cei mai bogați oameni din lume susține că, în 2020, a apărut câte un milionar nou la fiecare 17 ore, ceea ce înseamnă cu 660 de milionari norocoși în plus față de 2019.

Având în vedere că o mare parte din populația lumii a suferit pe timpul pandemiei, de unde vin banii acestor milionari? Cum de unde? Din imobiliare. Din case, apartamente, clădiri.

În raport, Credit Suisse spune că această creștere s-a datorat prețurilor tot mai mari de pe piața de imobiliare (casele au devenit cu treizeci la sută mai scumpe decât înainte de criza financiară din 2008).

Fie că dețin un hotel de gheață sau o casă, proprietarilor le-a crescut averea în ultimul an. Trei dintre milionarii din top zece al milionarilor din Marea Britanie au făcut avere prin imobiliare.

Mike Savage, profesor de sociologie la Școala de Economie din Londra și autor al cărții The Return of Inequality: Social Change and the Weight of the Past, a zis: „Oamenii bagă mereu la înaintare minciuna că mai mulți bani sunt un semn că antreprenorii fac o schimbare. Dar, de fapt, o mare parte din avere e acumulată din proprietăți precum case sau acțiuni”.

Departe de balenele financiare și munții lor de bani, oamenii obișnuiți se chinuie mai mult ca niciodată. 

Dame Clare Moriarty, director executiv la Citizens Advice, a zis: „Multe persoane vor simți efectele pandemiei ani la rând după ce aceasta se va fi încheiat. Unora le-a înrăutățit problemele deja existente. Pe alții i-a împins în dificultate când deja abia se descurcau.”

Ai zice că orice persoană care deține puterea și are puțin bun simț ar gândi: „Băi, ar trebui să facem ceva cu inegalitatea asta din lume”.

Evident, asta e o problemă pentru oricine nu deține proprietăți imobiliare.

Savage a zis așa: „În politică, dacă ai o avere substanțială, atunci nici nu ai nevoie de un sistem politic eficient. Ai soluția ta pentru tine. Poți să-ți cumperi casă, să le dai o educație bună copiilor, să-ți faci asigurare de sănătate privată. Timpul a arătat că diviziunea dintre bogați și săraci nu mai e despre economie, deja se revarsă și în politică”.

De exemplu, în timpul pandemiei, proprietarii de casă – cam 115 parlamentari, dintre care nouăzeci la sută conservatori în Marea Britanie – au primit pauză la plata ipotecii, în timp ce chiriașii n-au primit niciun fel de susținere din partea statului.

Chris Wood, director de politici și afaceri publice la Shelter, a zis: „Înainte de pandemie, chiriașii se chinuiau să plătească chiria și trăiau cu frica să nu fie dați afară. În timpul pandemiei, problemele lor au crescut, mulți și-au pierdut și joburile și s-au îngropat în datorii. Se luptă să aibă un acoperiș deasupra capului”.

În mod interesant, Rishi Sunak – omul care se ocupă de cheltuielile publice – e căsătorit cu o femeie care are o avere de peste 430 de milioane de lire, deci e mai bogată decât regina Angliei, o femeie care deține mai multe castele și, practic, tot teritoriul Angliei, Țara Galilor și Irlanda de Nord.

Savage a continuat pe aceeași direcție: „Mulți politicieni sunt bogați. Așadar, când acționează în domeniul afacerilor publice, fac așa încât să le meargă bine, să aibă profit”.

Într-o lume cu știri de genul „Cele mai bogate zece persoane ar putea plăti vaccinuri pentru tot globul”, „Unul din zece londonezi are averi de peste 720 000 de lire”, e greu să nu te simți păcălit.

Nannette Hechler-Fayd'herbe, directoarea globală a departamentului de economie și cercetare la Credit Suisse, a zis într-un comunicat de presă că raportul băncii a descoperit că „acțiunile luate de guverne ca să susțină indivizii și afacerile pe parcursul pandemiei au prevenit o criză la scară globală”. Nu zic, e adevărat.

Dar, pe măsură ce pandemia se apropie de final și începem să avem alte priorități, diviziunea dintre bogați și săraci va continua să crească într-un stil îngrijorător.

Din fericire, un grup de milionari, pe nume The Patriotic Millionaires, face lobby pentru schimbări în guvernul american. În rândurile lor se numără Abigail Disney (ruda lui Walt, desigur), scenaristul de sitcomuri americane Normal Lear și fostul director de la Black Rock Inc, Morris Pearl.

Pearl a vorbit cu VICE și a zis că are o perspectivă echilibrată: crede că e bine că s-au înmulțit milionarii, dar e nevoie de mai mult echilibru. „Problema nu e că avem mulți milionari, ci că societatea e tot mai inegală. Oare vom avea mai mulți milionari și tot mai mulți oameni fără adăpost? Sau mai mulți milionari și tot mai puțini oameni fără adăpost, pentru că aceștia vor face parte din clasa de mijloc?”

Pearl a zis că e mult mai bogat acum decât era la începutul pandemiei și a continuat: „Nu e rău că oamenii se îmbogățesc. Vrem ca ei să se îmbogățească. Dar nu doar câțiva dintre ei, iar restul să rămână în urmă.”

Fie că e vorba de un prim-ministru care merge la un summit cu avionul privat sau de subsolurile extrem de scumpe din Londra, e clar că o mare parte din persoanele cu avere nu au aceleași probleme ca restul lumii. Așa că e tulburător să vezi că acest grup e în creștere.

„Milionarilor și multimilionarilor nu le pasă de interesul public. Pentru că sunt foarte eficienți în lumea politicii, gândirea lor influențează guvernele – deși milionarii nu reflectă interesele, nevoile sau perspectivele persoanelor care o duc mai prost.”

Ar trebui să ne temem? „Trebuie să adresăm această problemă. E ca și încălzirea globală. E tot mai rău în fiecare an și nu ne dăm seama că am ajuns în punctul critic. La fel și cu averea. Cu cât o lași mai mult să crească, cu atât se înrăutățește”, a zis Savage.