Tot ce trebuie să știi despre procesul lui El Chapo cât timp baronul drogurilor așteaptă verdictul

Articolul a apărut inițial pe VICE News

Jurații din procesul lui Joaquín „El Chapo" Guzmán au trecut prin aproape trei luni de mărturii incriminatoare. Miercuri, după o zi și jumătate de deliberări, ei încă nu s-au hotărât dacă omul ar trebui să fie condamnat sau achitat.

Care-i faza? Cum pot avea vreun dubiu că liderul cartelului Sinaloa e vinovat de acuzațiile aduse? Și ce se întâmplă dacă, printr-un miracol, el este achitat?

Există trei întrebări pe care le tot primesc pe Twitter, în perioada asta de postări despre procesul lui El Chapo. Eu am fost martor la aceleași mărturii ca cele opt femei și patru bărbați din juriu. Multe dintre episoade au fost fascinante, iar altele de-a dreptul înfiorătoare. Părți din proces au fost extrem de plictisitoare, dar, combinate cu dovezi veridice, cum ar fi apelurile telefonice, mesajele interceptate, precum și jurnalele de droguri ale lui Chapo, o condamnare rapidă pare cursul firesc.

Există însă câteva motive bune pentru care deliberările durează atât de mult. Am făcut o scurtă revizuire a situației, cât timp juriul continuă să delibereze.

Dovezile sunt copleșitoare. Pe lângă declarațiile a 57 de martori (dintre care doar unul a fost chemat de apărare), au fost admise sute de probe, inclusiv fotografii, înregistrări, documente, kilograme de cocaină și mai multe puști AK-47.

Sunt multe informații de procesat, iar deliberarea unui verdict nu se rezumă la o decizie simplă de vinovat sau nevinovat. El Chapo are 10 capete de acuzare, iar unul dintre ele include 27 de infracțiuni diferite. Juriul trebuie să verifice dacă procurorii au adus probe pentru fiecare acuzație, apoi trebuie să completeze un formular complicat de opt pagini, unde explică decizia.

Deși e foarte puțin probabil, aproape de neconceput ca Chapo să fie achitat, o condamnare, măcar pentru unul dintre capetele de acuzare, îl va băga pe Chapo în închisoare pentru restul vieții sale. Prima incriminare, care îl acuză de conducerea unei „întreprinderi criminale", poartă o sentință obligatorie de închisoare pe viață, fără dreptul la eliberare condiționată. El tot ar putea să primească sentința sau un termen de lungă durată care, în mod realist, ar fi echivalentul unei vieți, din moment ce omul are acum 61 de ani.

Dacă jurații se blochează la una sau mai multe dintre acuzații, guvernul poate pur și simplu să reia procesul. Ar putea să inițieze altă judecată în New York sau să-l trimită pe El Chapo la una dintre cele cinci jurisdicții federale unde e în continuare sub acuzare. Același lucru se poate întâmpla și în cazul apariției unor informații noi în ultimul moment despre deliberarea compromisă (de exemplu, mai mulți jurați vin și spun că au fost expuși la știrile recente, care nu au fost menționate în timpul procesului, că El Chapo a fost acuzat de droguri și violuri de fete tinere.)

Dacă Chapo este găsit nevinovat în toate privințele, probabil că tot nu i se va permite să scape liber. Autoritățile ar putea să-l recheme în sala de judecată după verdict, iar guvernul poate să-l trimită pentru a fi judecat pentru aceste acuzații în altă jurisdicție, cum ar fi în El Paso, San Diego sau Chicago. Apărarea va încerca probabil să combată acest lucru argumentând că orice acuzație împotriva lui Chapo în celelalte instanțe echivalează cu dubla amenințare, deoarece ar fi trecut de acuzațiile generale de conspirație din Brooklyn, care acoperă aproape toată cariera lui criminală.

Nu mare lucru. Judecătorul Brian Cogan a decis înainte de proces ca jurații să rămână anonimi, din motive de siguranță, ținând cont de istoricul de amenințări, intimidări și asasinate al cartelului Sinaloa. Jurații nu sunt izolați, ceea ce înseamnă că li se permite să se ducă acasă, deși sunt escortați și păziți de polițiști pe durata procesului.

Jurații sunt toți din Districtul de Est din New York care include Brooklyn, Queens, Staten Island și Long Island. Ei reprezintă un grup divers, inclusiv doi vorbitori de spaniolă, mai mulți afro-americani, și, judecând doar din apariții, un număr echilibrat de oameni tineri și mai în vârstă. Nu știm prea multe despre viețile lor, dar s-a aflat în timpul selecție juraților că unul dintre ei este pensionat de la Departamentul de Corecție, iar altul are membri ai familiei care lucrează pentru Departamentul pentru Securitate Națională. Liderul este juratul numărul 11, o femeie de culoare care pare să fi trecut de 40 de ani.

Când am vorbit în noiembrie cu o femeie care a participat în preselecția de juriu, dar nu a fost selectată, a spus că mai mulți dintre potențialii jurați erau nemulțumiți că procesul are loc: „Oamenii spuneau, «Cum îndrăznește guvernul să cheltuie bani pe un proces în Statele Unite.» Practic spuneau că omul e mexican și că ar trebui să fie extrădat și judecat în Mexic. Asta a fost o părere împărtășită de mulți.”

Ei au scris instanței solicitând îndrumare cu privire la o întrebare tehnică despre acuzații și solicitând accesul la anumite fragmente specifice de dovezi și mărturii.

Întrebarea, transmisă luni după-amiaza în prima notă către instanță, a fost: „E «un război al drogurilor» considerat ca parte a unei crime de trafic de droguri (cu referire în special la taxa de arme)?”

Această referință numără nouă din acuzațiile lui Chapo, care au legătură cu uzul de arme. Juriul părea să se întrebe dacă războaiele împotriva drogurilor, împotriva Los Zetas și a altor carteluri la care se face referință în altă parte a condamnării, ar putea fi folosite pentru a-l condamna pe Chapo în legătură cu această singură plângere. Judecătorul Cogan a spus juriului: „Dacă vreți, puteți lua în considerare dovezile războiului împotriva drogurilor", dar i-a instruit să decidă mai întâi dacă Chapo se face vinovat de acuzațiile unu, doi, trei și patru din condamnarea sa. Aceste acuzații implică:

• Angajarea continuă într-o întreprindere penală
• Producerea și distribuirea internațională a cocainei, heroinei, metamfetaminei și marijuanei
• Conspirație de import a cocainei
• Distribuție la scară mare a cocainei

Juriul nu poate lua în considerare acuzațiile cu numărul nouă și zece, despre armele de foc și spălare de bani, decât dacă vor decide mai întâi că Chapo se face vinovat de cel puțin una dintre acuzațiile referitoare la droguri.

Juratii au mai întrebat luni: „Efedrina este considerată metamfetamină?" Răspunsul nu este complet clar. După cum a susținut apărarea, efedrina este o substanță chimică folosită pentru a sintetiza amfetamina, deci nu este, de fapt, metamfetamină. Dar, așa cum a contrazis procuratura, Chapo este acuzat de conspirație pentru fabricarea metamfetaminei și a existat o mulțime de mărturii despre Chapo și cartelul său, care procura efedrină pentru a face meth. Cogan a spus în cele din urmă juriului să ia în considerare dovezile, care vorbesc de la sine.

Marți, juriul a cerut transcrierea unui apel telefonic, unde Chapo poate fi auzit cum îi cere cuiva să „găsească clienți pentru gheață acolo în Statele Unite". Apelul a fost ascultat și de jurați. Ei au mai cerut mărturia despre „Chespiro" a lui Rey Zambada, fratele co-liderului cartelului Sinaloa, El Mayo Zambada. El a mărturisit că Chespiro a fost liderul producției de meth din Sinaloa și a cerut ajutor pentru înființarea unei companii paravan pentru a importa 15-20 tone de efedrină din Asia.

În plus, jurații au cerut mărturiile integrale ale lui Alex Cifuentes, Jorge Cifuentes și Juan Aguayo. Frații Cifuentes sunt columbieni care au fost foarte implicați în afacerile de droguri ale lui El Chapo și au urcat pe rând în boxa martorilor, timp de câteva zile. Judecătorul a acceptat să transmită transcrierile, dar asta înseamnă o mulțime de materiale care trebuiesc revizuite. Alex și Jorge au vorbit despre efedrină, deși juriul nu a cerut în mod specific acele porțiuni, ei au vrut tot meniul. Asta e de bun augur pentru Chapo, deoarece frații Cifuentes au fost supuși, în același timp, unor interogatorii extenuante de către avocatul apărării, Jeffrey Lichtman.

Aguayo a fost agentul vamal care a arestat trei bărbați mexicani ce încercau să transporte peste 400 de kilograme de marijuana pe o plajă de lângă Malibu, California, pe 15 ianuarie 2012. Una dintre acuzațiile de conspirație cu droguri la adresa lui Chapo se referă în mod specific la acest transport de marijuana, care a fost legat de Chapo prin mesaje text trimise unei amante, pe care autoritățile americane au reușit să le intercepteze datorită că unui spyware instalat pe telefonul său.

Probabil că nu. După cum am menționat mai devreme, jurații sunt anonimi și sunt supravegheați de șerifi. Interferențele juriului ar însemna o mișcare foarte riscantă pentru cartel, cu puține șanse de reușită. O deliberare de achitare sau un jurat indecis ar pune Departamentul de Justiție într-o lumină proastă, dar nici ,măcar asta nu l-ar ajuta pe Chapo să scape de problemele legale.

Între timp, afacerile cartelului Sinaloa par să meargă ca unse și fără Chapo. Fii săi și fratele au preluat responsabilitățile, iar partenerul rău El Mayo tot nu a fost capturat. De ce s-ar sinchisi să atace jurații lui Chapo când drogurile încă se vând și banii curg?