Killen som tänker bli Europas största cannabisförsäljare

Den här artikeln publicerades ursprungligen på VICE Frankrike

Tetrahydrocannabinol (THC) är en av de viktigaste beståndsdelarna i cannabis – det är ämnet som gör dig hög och har störst effekt på ditt humör, tankar och beteende. Det är därför det är olagligt att sälja cannabis eller övriga droger som innehåller mer än 0,2 procent THC i många länder i Europa.

Schweiziska affärsmannen Jonas Duclos har nyligen hittat ett sätt att komma runt den lagen och hoppas bli den största weedförsäljaren i Europa. I april i år började Duclos och hans kollegor Kévin Goetelen och Bruno Studer ta nytta av Schweiz milda cannabislagar för att lansera sitt företag CBD420. I dag säljs deras produkter i nästan 700 butiker i deras hemland, och i över en månad nu har affärer i Frankrike köpt in 31-åringens så kallade BlueDream – en medicinsk typ av weed som innehåller mindre än 0,2 procent THC.

För att producera den här sorten fokuserade Duclos på att vidareutveckla en annan cannabisprodukt, nämligen cannabidiol (CBD). Så vitt man vet i dag har inte CBD några psykoaktiva egenskaper eller biverkningar, men viss forskning har kommit fram till att det kan lindra effekterna av inflammationer, depression och ångest. Man har också märkt att det kan hjälpa patienter som lider av MS och andra sjukdomar.

Efter att ha erövrat den franska marknaden vill Duclos ta sig an resten av Europa. Hans företags slutgiltiga mål är att göra cannabis som både är "kul att röka och medicinskt" mer tillgängligt. Jag snackade med honom för att få höra mer om hans planer på att göra sitt weed globalt.

Relaterat: Hur du ska behandla folk som langar weed, enligt langare

VICE: Varför bestämde du dig för att börja jobba med weed?
Jonas Duclos: Eftersom jag verkligen anser att det har medicinska egenskaper. Jag vet det här av personlig erfarenhet – jag har brukat cannabis som ett smärtstillande alternativ i många år, för att hjälpa mig med hälsorelaterade problem. Senare blev jag intresserad av industriell hampa. Man har producerat det i Europa i hundratals år för att göra saker som papper och segel, och man hittar det också i husisolering. Vi fick möjlighet att börja producera BlueDream när Schweiz ökade den lagliga mängden THC i produkter från 0,2 till 1 procent. Det betydde att vi plötsligt kunde skapa en produkt som var bra att röka och som inte heller bröt mot lagen.

Men lagen har inte förändrats i Frankrike, och den maximala mängden THC som är laglig ligger fortfarande på 0,2 procent. Så hur kan du sälja weed där?
Vi vidareutvecklade vår produkt så att det weed vi säljer i Frankrike innehåller väldigt lite THC, fast en väldigt hög dos CBD. De flesta tänker att cannabis effekter främst kommer av THC:n, men det är CBD:n som faktiskt får en att känna sig avslappnad när man röker en joint.

Läs även: Europas största weedfarm

Just nu är det ungefär 700 000 som använder cannabis dagligen i Frankrike. Är det därför du vill komma in på marknaden där?
Självklart finns det en ekonomisk aspekt. När vi startade vårt företag investerade mina partner och jag ungefär 100 000 CHF [cirka 850 000 kronor] av våra egna pengar i företaget. Sju månader senare var vår omsättning över 1 miljon CHF [cirka 8 500 000 kronor].

Uppenbarligen finns det en enorm marknad för cannabis runt om i världen. Efter Frankrike vill vi börja distribuera i Italien, sen Portugal och sen vidare till alla länder i Europa. Vi håller också ett öga på cannabismarknaden i USA och på företagen som är aktiva i de stater som legaliserat weed, såsom Colorado, Kalifornien och Oregon.

Hur reagerar folk när du berättar för dem att du försörjer dig genom att sälja weed?
Vi är inte riktigt langare – det enda vi gör är att erbjuda folk en ny produkt som vi vet kan hjälpa massa olika människor. Och mina nära och kära är inte direkt förvånade över min karriär – de vet hur mycket medicinsk cannabis har hjälpt mig personligen och hur länge jag förespråkat att det används mer.