Så fort han får tid över från konststudierna i Gent reser den belgiska fotografen Sebastiaan Franco iväg på jakt efter spännande människor och platser att dokumentera. 25-åringen har bland annat varit i Kenya och Irland med sin kamera, men även på platser i hemlandet, som Seraing – en liten stad i Vallonien, den fransktalande delen av södra Belgien.
Det kanske är lättare att föreställa sig varför en fotograf skulle dras till de två första destinationerna och lite svårare att förstå dragningskraften till den tredje. Det var faktiskt av en slump som Sebastiaan reste genom området med en kompis 2012. Han har återvänt regelbundet ända sedan dess. “Under alla dessa år har jag förälskat mig i den här platsen, atmosfären och människorna jag mött här utan att riktigt förstå varför”, säger han.
Videos by VICE
Seraing, har precis som många städer i Vallonien, påverkats negativt av den försvinnande stål- och kolindustrin, en historia som syns överallt i staden. Vad som är kvar efter att företag och industrier lämnat staden är flera fallfärdiga byggnader och en befolkning som kämpar med att hitta jobb i närområdet.
“Folk glömmer bort att ekonomin i städer som dessa blomstrade för mer än 100 år sedan”, säger Sebastiaan. Och på grund av vad de varit med om, berättar han, är de boende i staden stolta och beskyddande. “Det finns något otroligt vackert här. Som i alla industristäder, inte bara Seraing.”
Scrolla ner för fler av Sebastiaans bilder från Seraing.
Den här artikeln publicerades ursprungligen på VICE Belgien.
