Den här artikeln publicerades ursprungligen på i-D.
“Jag tycker att termen ‘male gaze’ blivit föråldrad,” förklarar Joseph Barrett i ett mejl. “Den ursprungliga termen lägger fram tanken av en heterosexuell man som tittar på heterosexuella kvinnor, men i serien är jag en heterosexuell man som tittar på andra män,” fortsätter han.
Videos by VICE
Feministen och kritikern Laura Mulvey myntade frasen “world ordered by sexual imbalance” i sin inflytelserika essä Visual Pleasure and Narrative Cinema. Det är ett koncept som hon menar fortsätter vara påtagligt även 30 år senare. Visserligen har saker och ting förändrats märkbart. 1975 anmärkte Mulvey att “njutningen i att titta har blivit delad i aktiv/man och passiv/kvinna”.
Nu är det 2017 och patriarkala problem i samhället finns fortfarande kvar, men njutningen i att titta och könsnormer börjar suddas ut och bli mer flytande. Joseph Barrett har i sin senaste porträttserie försökt omdefiniera the male gaze i vår post-binära värld.
Under vintern 2016 började han fotografera några av sina närmaste killkompisar. Serien började som en simpel dokumentationsserie. “Allt medan [projektet] löpte på insåg jag att det faktiskt förde fram viktiga frågor till ytan om vad det innebär att vara en ung man i dagens samhälle.” Under de följande månaderna utvecklades fotografierna till den personliga fotoserien Male Gaze.
“Jag valde att ha Male Gaze som titel på ett satiriskt och lättsamt sätt.” Det var en reaktion på avsmaken till det som han kände var en väldigt könsstyrd industri. “[Industrin] har alltid varit väldigt binärt inställd till saker som sex och kön. Den har fortfarande kvar sin uråldriga attityd och behöver omjusteras för att passa samhällets rådande standards.”
Läs också: Min (inte så) pk-farsa försöker förklara vad ickebinär är
Barretts serie försöker förändra det man ser på bilder, att ta det förbi kön och sexuell läggning, och samtidigt leker han med tanken på en postmodern maskulinitet. “Skildringen av manliga modeller i modefotografi är för närvarande omodern i dagens samhälle,” förklarar han. “Modern maskulinitet innebär inte längre bara skulpterade kroppar och skarpa käkben.”
Hegemonisk machokultur som lever kvar bryts ner när Barretts skildring av det manliga spektrumet lyfts fram. Genom hans lins får åskådare ta del av en intimitet, känslighet och sårbarhet som sällan dokumenteras. “Jag hoppas att folk får med sig en öppnare inställning till vad det innebär att vara man, och en mer öppensinnad syn på skönhet i allmänhet.”
Scrolla ner för fler bilder:
