20 år av legendarisk ecstasy i bilder

Den här artikeln publicerades ursprungligen på VICE Nederländerna.

Om man befinner sig på ett svettigt dansgolv på väg att bita av en halva ecstasy är det sällan man tar sig tid att fundera på det lilla pillrets kulturhistoriska värde. I stället sköljer man gärna ner det så snabbt som möjligt, utan att reflektera över den kemiska historia som har lett till att ecstasypillret man håller i sin hand ser ut som det gör.

Det finns dock en historia bakom nästan varje form av ecstasy. Exempelvis syftar många pillers utformning och logotyp på innehållet eller effekten det är tänkt att de ska ha. I vissa fall handlar det om att tabletten är från en och samma ecstasyfamilj som funnits i flera generationer. Några finns bara ute på marknaden i månader, andra cirkulerar i flera år.

En kompis till mig har tagit reda på olika ecstasytabletters historia genom åren. Han vill vara anonym, såklart, men han har samlat på ecstasy från Nederländerna sedan 1995. Samlingen växte organiskt – han brukade sälja, och, som han säger, "när du köper stora mängder slutar det alltid med att man har rester kvar." Han började spara och lägga undan dessa rester, som till slut förvandlades till en gedigen samling. Ibland händer det att han tar lite från samlingen för ett ge bort en ovanlig sort till någon han känner som skulle uppskatta det, exempelvis på en födelsedag.

Nyligen åkte jag hem till honom för att fotografera några stjärnor ur samlingen och ta reda på mer om historierna bakom dem.

Det här är tre generationer tabletter med ordet "love" skrivet på dem som alla är producerade i Nederländerna. Ursprungstabletten – den diamantformade till vänster – kom ut på marknaden 1993 och tack vara kvalitén blev efterfrågan direkt mycket större än vad marknaden kunde erbjuda.

Love fortsatte vara en succé på housescenen, men samlaren säger att senare generationer av pillret inte alls hade samma rena effekt av extas på brukare som det allra första. Det beror antagligen på att sammansättningen av ingredienserna ändrades, men det är svårt att säga exakt vad som blivit annorlunda. De hjärtformade varianterna är trots allt fortfarande några av de mest populära tabletterna i landet.

Det nederländska namnet för den här var "druifje" vilket betyder "lilla vindruvan". Den kom ut på marknaden runt 1996 och innehöll 180 mg MDMA, vilket ansågs vara jättemycket på den tiden.

Enligt Jellinekinstitutet, ett nederländskt center som specialiserar sig på att dela ut information om alkohol, droger och beroende, brukade ecstasy inte innehålla mer än 80 till 90 mg MDMA fram till 2009. Tydligen var det året då MDMA som ingrediens blev ganska svårt att få tag på, men när tillgången mötte efterfrågan igen 2010, ökade mängden MDMA i ecstasy lavinartat. Om det stämmer, var de här körsbären väldigt mycket före sin tid.

Mitsubishitabletten släpptes 1997 och blev snabbt legendarisk. Att Mitsubishiloggan fanns på ecstasy skulle nog inte uppskattas av marknadsavdelningen på bilmärket men brukare hamnade minst sagt i extas. Snart började även andra tillverkare använda logotypen.

Min samlarkompis berättade för mig att man bara behövde ta en tredjedel av tabletten när Mitsubishi kom för att hålla igång hela natten utan problem. Först gången han testade Mitsubishi hade han ingen aning om hur potent den var, så efter att ha tagit en var han tvungen att sitta i en saccosäck i flera timmar innan han kunde fortsätta festa.

Den här tabletten, med en logo som föreställer en liten raket, dök upp i början av 90-talet och var populär inom gabberkulturen i Nederländerna. Namnet och loggan refererade till mängden speed som fanns i den, vilket var mycket mer än vad som var vanligt i annan ecstasy på den tiden. Raketen fungerade som bränsle på gabberfester genom hela 90-talet.

Den här började tillverkas under tidigt 2000-tal och innehöll ungefär 140 mg MDMA. Det här specifika pillret användes som marknadsföring för fester – samlaren fick tag på sitt exemplar 2003 eller 2004 när en arrangör känd för att styra upp technofester på en båt delade ut dem gratis till alla som kom till hans fester.

Den här tabletten kom också ut i början av 2000-talet. Varje ny produktionsrunda kom med en ny färg, fast loggan med duvan var alltid densamma. Den fanns ute på marknaden i flera år och samlaren berättade att en halv räckte för att ha en riktgt bra kväll.

Det är på grund av hur gamla de är som de här tabletterna håller på att falla sönder och som du kan se på bilden börjar olika komponenter i dem klumpa ihop sig. Samlaren berättade att han trots det aldrig slänger piller – på en hemmafest för några år sedan där temat var 90-talet sålde han ett gäng som hade legat hemma hos honom i 20 år. Trots att de höll på att falla samman var de fortfarande en succé – på brukarens egen risk förstås.

Den här typen av ecstasy som har fått sitt namn av logotypen som, såklart, föreställer två halva cirklar blev en del av samlingen 2007. Samlaren testade dem och fann att de innehöll cirka 100 mg MDMA.

Ecstasy med Starbucks logotyp har funnits på marknaden i Nederländerna sedan 2015, men logotypen används av producenter överallt. Just den här tabletten innehåller runt 120 mg MDMA.

Flügel, som har fått sitt namn och utseende av en vodka/energidrycks-shot med samma namn som är populär på billiga hak runtom i Europa, är ganska ny på marknaden. Samlaren fick först tag på dem 2016.

Han tog en och en halv Flügel en kväll förra året och kommer inte ihåg så mycket av vad som hände sen. När han vaknade dagen efter var hans enda spår från kvällen före en selfie på telefonen tillsammans med Nederländska rapparen Lil' Kleine (som släppte sommarhiten "Drank en Drugs" ["Sprit och droger"] i Nederländerna 2015).

En av de viktigaste nykomlingarna i min kompis samling är Donald Trump. Den nådde nyligen Storbritannien från Nederländerna och det rapporterades flitigt om den i brittiska medier, i bland annat Metro, Mail Online och The Sun. Enligt samlaren är Donald Trump tillverkad av samma producent som brukade tillverka "simkortet" och att den innehåller extremt höga halter MDMA. Alltså extremt.