Fotbalul feminin a făcut audiență record. N-ai ști asta în România, că TVR n-a vrut să-l dea live

Sunt în 282 și în stația de autobuz de lângă Circ urcă un tată cu doi copii – un băiat și o fată de vreo șapte ani care țin în mână steaguri tricolore. Pe sub jachetă port și eu un tricou cu Naționala Feminină și nu îmi vine să cred că sunt șanse mari să coborâm la aceeași stație, la stadionul Arcul de Triumf. Ziua e vineri, 8 aprilie 2022, una care a intrat în istorie pentru că a fost prima dată când Echipa Națională de Fotbal Feminin a României a jucat un meci oficial în București. În 32 de ani de existență. 

După ce autobuzul trece de rondul de la Charles de Gaulle se văd deja tot mai multe tricouri galbene. Zâmbesc la gândul că o să fie lume pe stadion de parcă eu ar trebui să intru pe teren în seara aia. Meciul România – Elveția a fost primul meci oficial de fotbal feminin disputat în București în fața a peste patru mii de suporteri și dovada vie că există potențial într-un sport ignorat de mulți, chiar și de forul conducător pentru o perioadă. Pe vremuri, fetele jucau la Câmpina, în Prahova, iar în ultimii ani, cele mai multe meciuri au avut loc la Mogoșoaia. 

Aș fi vrut să fiu și eu în iarbă și să văd mii de spectatori în tribune. Din păcate, la vârsta la care ar fi trebuit să mă apuc ca să ajung în Națională nici nu știam că există fotbal feminin. Prin 2003-2006 în toată țara existau doar opt echipe. Acum joc în Liga 1, la FC Carmen București, însă am ajuns târziu în fenomen, tocmai din cauza lipsei de mediatizare a sportului. În anii petrecuți în Liga 2 am învățat că fără asta rezultatele n-au niciun impact.

Cu o săptămână înainte să vină în România, patru jucătoare din Naționala Elveției au jucat în Champions League. Una din ele chiar avea să fie titulară în meciul noului record de prezență la vreun meci de fotbalul feminin – 91 648 spectatori. Echipa feminină a Barcelonei a reușit să bată recorduri peste recorduri anul acesta. Nu numai că și-a bătut propriul record de asistență la o lună distanță, dar l-au bătut și pe cel al băieților.

În ultimii ani, fotbalul feminin bate din ce în ce mai multe recorduri. La Campionatul European de Fotbal Feminin, care tocmai s-a încheiat pe 31 iulie, s-au vândut peste cinci sute de mii de bilete, în timp ce peste 250 de milioane de spectatori au urmărit meciurile de acasă. În plus, biletele la finală au fost epuizate în trei ore.

Dacă ai impresia că fotbalul feminin e o chestie care a apărut așa, peste noapte, permite-mi să-ți spun că primul meci a avut loc a avut loc în 1895, iar în 1920 s-a înregistrat cel mai mare număr de spectatori la un meci feminin de până atunci. Doar că, ce să vezi, un an mai târziu, Asociația de Fotbal din Marea Britanie a interzis femeilor să joace pe terenurile din liga de fotbal pentru că „e complet nepotrivit pentru femei și nu trebuie încurajat”.

În condițiile astea, nici nu e de mirare că a durat atât până când acest sport să fie din nou luat în considerare. Și desigur, dacă e să compari echipele feminine de fotbal cu cele ale băieților o să observi destul de repede diferențele majore de finanțare a echipelor. Nici nu mai vorbesc de salarii.

Meciurile Campionatului European de Fotbal Feminin au fost televizate în peste 195 de țări, chiar și în România, care deține drepturile pentru jocurile eliminatorii. Doar că pentru televiziunea publică această competiție a părut mai mult o obligație, din moment ce a decis să nu difuzeze meciurile în direct, ci doar în forma lor înregistrată. Ti-ai putea imagina un turneu final masculin înregistrat și difuzat de la ora 00.50? Nu prea cred.

Era cât pe ce să se ajungă la culmea cinismului, difuzarea unei finale de campionat european la câteva ore de la fluierul final, pentru că inițial, TVR a programat finala Euro în variantă înregistrată pe TVR2, după miezul nopții. Până la urmă, a fost difuzată în direct.

Totuși, nu pot să ignor că TVR a făcut asta pentru alte șase partide. Intenția pare să fie achitarea de obligațiile contractuale și nu difuzarea cu scopul de a face rating – sau ce-i interesați să le vadă în timp real. În loc de meciurile pentru care TVR a plătit, pe post au putut fi văzute ediții mai vechi ale emisiunii Câștigă România și episoade din serialul Glasul inimii.

Contactat de VICE, Serviciul Comunicare, Relaţii Publice şi Protocol al Televiziunii Române a declarat că Campionatul European de Fotbal Feminin UEFA 2022 a fost inclus în contractul încheiat în 2019 între TVR şi European Broadcasting Union – UEFA Other Events, pentru evenimente sportive la care TVR are obligaţii minime (MBO – Minimum Broadcast Obligations), adică au prevederi diferite cu privire la regimul difuzării.

Practic, TVR au fost obligați să difuzeze live doar finala. „Programarea meciurilor din cadrul acestei competiţii a fost o decizie managerială, luată în acord cu grilele cadru de programe și a avut drept scop respectarea obişnuinţelor de consum ale telespectatorilor”, au completat reprezentanții televiziunii.

În ultimii doi ani s-au văzut la TV toate meciurile Naționalei, chiar și finala Cupei României a fost pe DigiSport. Ba mai mult, iarna trecută am văzut fotbaliste pe tramvaie și panouri în cea mai mare campanie publicitară care vorbea despre fotbalul feminin – a unei case de pariuri sportive, poate un argument în plus că e interes. Peste toate, experiența din 2019, când TVR a difuzat în direct cinci partide de la Cupa Mondială, m-a făcut să cred că se va întâmpla la fel și la Campionatul European. Nimic mai greșit.

Zilele trecute, Nadine Kessler, fostă jucătoare în naționala Germaniei și responsabila pe fotbal feminin în cadrul UEFA a declarat că „această ediție a Europeanului feminin este ceea ce am urmărit și sperat cu toții. Este un record de la început până la final și ridică ștacheta la un nou nivel în toate aspectele, fie că este la nivel sportiv sau organizațional.” E 2022 și, șocant, femeile urmăresc sport… dacă au unde.

Chiar dacă eu n-am avut niciodată șansa să joc fotbal la nivel profesionist, poate pentru acea fetiță din 282 care mergea cu tatăl ei la meci mai e o șansă. Și poate alte mii de fetițe din toată țara se vor simți încurajate să încerce fotbalul dacă se văd reprezentate într-o competiție.