10 întrebări pe care ai vrut mereu să i le pui unei femei care are peste o sută de ani

Conform celor mai recente date furnizate de Istat, Italia și Franța sunt unele dintre țările cu cel mai ridicat procent de centenari din Europa.

În 2019, aproape 15 mii de locuitori din Italia trecuseră de vârsta de o sută de ani, dintre care 84 la sută erau femei. Vorbesc despre oameni care au asistat la un secol în care schimbările și inovațiile s-au întâmplat mai rapid ca niciodată, și care par deja preistorici pentru nepoți și strănepoți. Ți-ai imaginat vreodată cum e să trăiești fără frigider?

Am deranjat-o pe bunica: Alfia Distefano, născută în 1921, siciliană și centenară de o lună. Mi-a spus cum au fost aceste schimbări și cum e viața atunci când treci de o sută de ani.

VICE: Te-ai gândit vreodată că o să trăiești atât de mult?
Alfia: Clar nu. Nu am luat niciodată viața în derâdere, bineînțeles că am încercat întotdeauna să mănânc mâncarea potrivită și să fac multă mișcare, dar cred că am reușit să o fac doar în timp ce suflam în lumânări. Mai ai nevoie și de puțin noroc. 

După părerea ta, care au fost cele mai bune, dar și cele mai rele decenii ale ultimilor o sută de ani?
Cea mai groaznică a fost cu siguranță perioada celui de-a Doilea Război Mondial. Frații mei au plecat pe front, iar eu am rămas singură cu mama și tata, care era orb și nu putea merge la luptă. Am decis să ne mutăm la țară fiindcă era mai greu să fie bombardate zonele alea. Dificil, dar nu imposibil.

Îmi amintesc că la un moment dat a fost bombardată și zona rurală. Am fost forțați să plecăm și să ne ascundem cu alți oameni într-o peșteră. A fost oribil, mulți n-au putut scăpa și au murit în timp ce căutau adăpost. Îmi mai amintesc și fericirea când au venit americanii și ne-au eliberat, în timp ce eram îngrijorați pentru frații mei care încă nu se întorseseră.

Pe de altă parte, am trăit multe decenii frumoase. Până la urmă simt că am avut o viață bună și plină. Momentele fericite pot fi mereu acolo, chiar și atunci când totul pare groaznic.

Câți dintre oamenii dragi ți-au murit? Cred că ar fi mai ușor să-mi spui cine mai e în viață.
Fiecare pierdere a avut o greutate diferită, dar cea mai dureroasă a fost moartea fiului meu. A murit când avea cinci ani, mi-a frânt inima. Am crezut că viața mea s-a terminat odată cu a lui. Am realizat că nu era cazul când am născut al doilea copil. Aveam o nouă viață în față, iar el merita toată dragostea pe care i-o puteam oferi.

Cred că am fost mereu norocoasă, fiindcă de fiecare dată când am pierdut pe cineva, ceva nou s-a născut să-mi amintească că trebuie să fiu puternică. S-a întâmplat și când a murit soțul meu în 1992. Primul meu nepot tocmai împlinise un an, nu era momentul să fiu la pământ. 

Ți-e frică de moarte?
Mi-a fost în trecut. Încă mi-e frică de moartea celor dragi, dar când ești atât de bătrână ca mine, înveți să vezi moartea ca pe ceva corect și inevitabil. Moartea e înfricoșătoare doar când este prematură. 

Cât de mult crezi că s-a schimbat lumea în ultimii o sută de ani?
S-a schimbat atât de mult încât nici nu știu cum să o cuantific. Dar poate că îi înțeleg valoarea mai mult fiindcă știu cum era înainte. În tinerețe nu era nimic din lucrurile de acum, și nu mă refer numai la calculatoare sau telefoane mobile, ci mai mult la lucruri banale precum frigiderul. Noi ne țineam mâncarea în fântâni sau în pivnițe și nu aveam apă curentă.

A fost frumos să văd cum se schimbă așa mult lumea. Astăzi sunt tehnologii atât de avansate că nici nu pot să înțeleg cum funcționează. Dar dacă mă gândesc de unde am început, faptul că pot să-i văd fața nepotului meu care locuiește în altă parte a Italiei, îmi umple inima de bucurie. 

Cât de mult crezi că s-a schimbat condiția femeilor?
În copilărie tata îmi zicea des că „trebuia să te fi născut băiat” fiindcă era de părere că inteligența mea era „irosită” ca femeie ale cărei singure griji ar fi fost să se ocupe de casă și de copii. Era de neconceput în general, mai ales în anumite contexte, ca o femeie să poată aspira la ceva diferit.

Acum o văd pe nepoata mea care poate face ce vrea ea, decide cine vrea să fie. E frumos și corect, deși recunosc că pe mine m-ar speria puțin.

Conform unor studii recente, oamenii își găsesc de obicei parteneri prin aplicațiile de dating. Când erai tânără cum cunoșteai alte persoane?
Erau alte vremuri pe atunci. În primul rând nu prea ieșeam mult, stăteam mereu acasă. Ieșeam la slujba de duminică, la bâlciurile din sat sau la teatru, și eram mereu acompaniate de cel puțin un membru al familiei. 

Dacă te plăcea un băiat, întreaba cine ești, și la un moment dat își trimitea o rudă la tine acasă să facă pe intermediarul. Mergea acasă la familia fetei pe care o plăcea și încerca să aranjeze logodna.

Dacă familia era de acord cu pețitorul, cereau acordul fetei. Dacă spunea și ea da, atunci avea loc logodna și băiatul putea să o viziteze, dar mereu în preajma întregii familii și niciodată să nu stea lângă ea. Practic nu-ți cunoșteai cu adevărat iubitul până la căsătorie. Chiar și eu recunosc că mi-am cunoscut bărbatul abia după ce ne-am căsătorit. Până atunci știam doar că era un băiat frumos dintr-o familie bună și foarte dedicat muncii.

Nici măcar nu știam ce era sexul. Bărbații știau fiindcă li se explica, dar noi, femeile, intram adesea în căsnicie fără să știm ce ne aștepta. Să spunem că învățai gradual. 

Cum îți petreci timpul acum?
De câțiva ani nu mai pot face multe lucruri, fiindcă obosesc rapid și sunt ca o frunză toamna, care poate cădea în orice moment. Se mai întâmplă din când în când, dar dacă mă opresc din a mai face lucrurile care-mi aduc bucurie, sunt sigură că aș muri.

De exemplu, îmi place mult să am grijă de grădină, ceva ce rudele mele o consideră o activitate periculoasă. Îngrijesc florile, stau la soare și vorbesc cu vecinii care vin mereu să mă salute. 

Toată lumea din cartier mă iubește. Îmi pare rău că din cauza pandemiei am pierdut oportunitatea de a vorbi ca lumea. Nu aud foarte bine și să înțeleg cuvintele în timp ce păstrez distanța e mai dificil. 

Speri să fie viață după moarte?
Sunt credincioasă, deci da. În sufletul meu sunt sigură că mai e ceva după moarte, că voi putea să îmbrățișez oamenii pe care i-am pierdut și în același timp să mă bucur de succesele celor care sunt în viață. Niciodată nu am crezut că ar putea fi altfel. 

După părerea ta, cât crezi că ar trebuie să dureze în medie viața unei persoane?
Cu siguranță nu atât de mult ca a mea. Știu că sunt foarte norocoasă fiindcă în ciuda vârstei, mai pot fi rațională, dar este și puțină tortură.

Îmi doresc să fac o sută de lucruri, dar corpul meu nu poate face față. În plus, realizez prea târziu că am făcut prea multe, iar noaptea am dureri. Și când încetezi să mai fii autosuficient, depinzi în totalitate de alții. Fără fiul și nora mea aș fi murit demult, mereu zic asta. 

Hai să zicem că așa cum am ajuns eu acolo, 95 de ani îmi pare o vârstă rezonabilă, dar depinde de la om la om.

Articolul a apărut inițial în VICE Italia.