De ce tot bagă bărbații degetul în mâncare pe TikTok?

Mâncarea a avut mereu un element erotic. Nu vorbesc despre afrodisiace și ideea că unele mâncăruri te excită. Mă refer la sugestia sexuală înnăscută și la energia primordială a unui lucru precum o friptură însângerată, un cornet de înghețată care picură sau o piersică coaptă. Gătitul este un act fizic care unește corpul și mintea, făcut în slujba unei alte persoane pentru împlinirea și plăcerea acesteia. Există însă riscul ca el să se piardă în momentul în care e evident că apare în mod intenționat.

Bucătarii celebri au folosit în mod obișnuit sex-appeal-ul într-o anumită măsură. Asta se întâmplă cel mai des în cazul femeilor din lumea culinară, cum ar fi Padma Lakshmi, Nigella Lawson, Giada De Laurentiis și, chiar recent, Martha Stewart. Dar cu excepția faimoasei ședințe foto a lui Rachel Ray din revista For Him Magazine, sex-appeal-ul și mâncarea nu au fost niciodată combinate în mod intenționat. Toate se întâmplă să fie femei frumoase care gătesc.

În ultimii 20 de ani, versiunea masculină a fost chef-ul cool, de obicei un tip cu tatuaje, puțin cam dur, la fel de confortabil cu stelele Michelin ca și cu o cutie de Busch. Anthony Bourdain este exemplul ideal, în timp ce The Bear a servit drept studiu de caz contemporan. Din nou, însă, persoanele implicate sunt atractive și gătesc, nu încearcă să gătească într-un mod atractiv. 

TikTok-urile cu bărbați, în special, care gătesc în mod sexy, evidențiază cât de stridentă poate fi comparația asta. În ultimii ani, au apărut mai multe conturi cu intenția clară și adesea exagerată de a fi sexy în timp ce gătesc. În ele vezi bărbați care mângâie piept de pui crud, plesnesc grămezi de aluat și chiar dau cu limba pe portocale tăiate în două.

Un creator cunoscut pentru genul ăsta de comportament este Cedrik Lorenzen. Postează videoclipuri cu „rețete” de mai multe ori pe săptămână, care adună adesea milioane de vizualizări. Mâncarea arată destul de bine. El creează de obicei deserturi semi-elaborate, dar totuși accesibile, precum churros cu ciocolată sau Jelly donut French toast. Conceptul general pare a fi că un bărbat poate pregăti preparatele astea pentru un date cu o femeie. 

Cu toate astea, probabil că ai avea probleme în urmarea pașilor din clip, deși el trece de obicei ingredientele și procesul în descriere. De exemplu, la un moment dat, în clipul cu pâine prăjită, desenează câteva zeci de inimioare pe tejghea în ceea ce pare a fi sirop de căpșuni, pentru ca mai apoi să le spele imediat cu apă și săpun, cu mișcări care îi arată brațele. Este evident că aceste clipuri nu sunt de fapt concepute ca să-i ajute pe bărbați să pregătească o masă, ci mai degrabă pentru a vinde fantezia că bărbații ar face asta femeilor. În descrierile clipurilor se dezvăluie asta. Deasupra pașilor din rețeta pentru pâine prăjită, de exemplu, Lorenzen a scris: Mâncăruri pentru o seară de date care o vor face să se mențină udă pentru mult timp.”

Ce-i popularizează și mai mult clipurile sunt mai multe duete cu alți creatori care răspund cu dezgust, frustrare și confuzie. Clipurile lui Lorenzen sunt cringe, iar el știe asta. După cum a declarat pentru The Cut în iulie: „Nu am mereu pagina în regulă. Unele dintre materialele mele sunt un pic prea extreme, poate un pic prea, să zicem, sexuale, sau poate un pic prea cringe. ”

Dar, deși există nenumărate comentarii, tweet-uri și glumițe pe TikTok care arată că „cringe” este într-adevăr cuvântul pe care majoritatea l-ar folosi pentru a descrie aceste clipuri, există la fel de multe reacții din partea femeilor care, aparent, consideră toate astea sexy. „Mkay, dar de ce m-am excitat când m-am uitat la asta?🤔🫣🫠🫠🫠” a scris o femeie în comentarii. „Dintr-odată, căsnicia mea nu mai pare atât de importantă”, a spus o alta. 

Relația asta între sexy și dezgustător în lumea alimentară se manifestă adesea mult mai subtil. Creatorul @ohmontaine a devenit viral în ultimul an pentru clipurile sale în care oferă sfaturi și anecdote despre relații în timp ce pregătește cina. În ele, stă în fața camerei, sprijinit de tejghea, și vorbește în timp ce taie mâncarea. De cele mai multe ori, nici măcar nu spune ce pregătește. 

Timp de câteva luni, a fost admirat pentru luciditatea sa și pentru aspectul similar cu al lui Jeremy Allen White, dar reputația lui a început să se schimbe în timpul verii. Suspiciunea generală față de el a crescut, în special în rândul celorlalți bărbați - aceștia l-au numit un „semnal de alarmă ambulant”. Într-o oarecare măsură, suspiciunea asta ar fi putut fi cauzată de gelozie. Montaine a fost (și încă este) popular printre femei și a făcut conținut pentru un public format din femei. Dar, în loc să ignore comentariile din partea bărbaților și să-și continue treaba, Montaine a decis să răspundă… cu rap.

„Primul pas, nu mă satur niciodată de ură. Trebuie să fii bun înainte să fii vreodată mare”, începe cântecul său postat în luna iulie. „I know the hate comments only happened cause they board (sic)”, spune următorul vers care apare pe ecran. El nu spune chiar „cause they bored”, ci mai degrabă „cuh dey board”, ceea ce mulți au interpretat ca fiind un joc de cuvinte despre fundul de lemn (cutting board) care apare de obicei în clipurile lui. 

De atunci, „cuh dey board” a devenit cea mai cunoscută expresie asociată cu Montaine. Dacă înainte primea ură din partea bărbaților, acum o experimentează de zece ori mai mult. Există zeci și zeci de videoclipuri - dintre care unele au acum milioane de vizualizări - care evidențiază versurile și fac glume pe seama lor. Și, în timp ce Montaine continuă să facă conținutul său tipic, pe lângă faptul că răspunde ocazional la drame, și chiar dacă o mulțime de femei par să interacționeze în continuare la fel cu el, reputația sa generală pe aplicație s-a înrăutățit: Atunci când îi cauți numele, majoritatea videoclipurilor sunt despre cântec sau îl critică în alt mod. Cu alte cuvinte, el a devenit, de asemenea, cringe. 

De îndată ce Montaine și-a dat seama ce se întâmplă, a devenit clar că o face pentru spectacol. Încearcă să fie sexy. Și uite, la fel fac și ceilalți de pe internet, dar mâncarea nu este ceva ce necesită un plus de dat în spectacol. Cedrik Lorenzen și cei ca el ar putea să facă videoclipuri în care să gătească în mod normal, arătându-și mușchii, iar conținutul ar fi probabil și mai sexy. Ar ajunge la adevărul erotism al mâncării în sine.

Fără îndoială, Montaine îl imită un pic pe Bourdain, și cu siguranță Bourdain încerca măcar să fie cool (și reușea). Dar el nu a ținut niciodată să îmbine viața sa culinară cu atracția fizică. Asta este o parte din motivul pentru care era sexy și de ce atât de mulți bărbați de după el au vrut să-i preia rolul.

Din nou, o mulțime de femei par să găsească eficiente interpretările astea exagerate ale frumuseții culinare - poate că sunt însetate de intimitate în altă parte a vieții lor. Dar, fie că este vorba de videoclipuri mai subtile cu un tip care toacă legume sau de genul mai evident Magic-Mike-meets-Top-Chef, linia dintre erotismul autentic și spectacolul inconfortabil este subțire, dar greu de retras odată ce a fost depășită. Într-un fel, acum că unii TikTokeri s-au aplecat asupra ei, diferența, cândva subtilă, este cu atât mai evidentă.