Femeile care expun abuzurile din biserici cu riscul vieții

În 2021, Sarah Stankorb a relatat despre cultura de control și abuz din cadrul bisericii evanghelice Christ Church din Moscow, Idaho, pe baza declarațiilor unor foști membri. Noua ei carte, Disobedient Women, urmărește acea poveste și altele, evidențiind femeile care luptă împotriva normelor patriarhale - și chiar mai rău - în cadrul instituțiilor religioase. În fragmentul ăsta din carte, Stankorb abordează una dintre temele cheie: modul în care aceste femei folosesc comunitățile online ca să promoveze schimbarea și să se vindece. 

Pe măsură ce am început să intervievez femei din Moscow, Idaho, pentru VICE, am aflat cum învățăturile pastorului Doug Wilson de la Christ Church le-au influențat viața. În cartea sa, Father Hunger, Wilson a susținut că lipsa taților masculini care să își exercite autoritatea (o masculinitate care „nu se smiorcăie și nu se bâlbâie") este un eșec fundamental al culturii noastre. Egalitarismul este otravă.

În Fidelity Wilson scrie că „actul sexual nu poate fi transformat într-o petrecere de plăcere egalitară. Un bărbat penetrează, cucerește, colonizează, plantează. O femeie primește, se predă, acceptă". Autoritatea și supunerea, susține el, „sunt, prin urmare, o necesitate erotică". El sugerează că, deoarece societatea noastră a pierdut „conceptele biblice ale adevăratei autorități și supuneri", caricaturile acestor roluri pătrund cu violență în viețile noastre. Și astfel, „autoritatea și supunerea noastră alungate se întorc la noi în forme patologice. Aceasta este ceea ce se află în spatele „jocurilor sexuale de sclavie și supunere", împreună cu fanteziile cu viol foarte comune."

Bărbații, scrie Wilson, „visează să fie violatori, iar femeile se trezesc citind cu nostalgie romane în care cineva o violează pe eroina care în curând se va supune". În The Fruit of Her Hands, Nancy Wilson, soția lui Doug Wilson, împărtășește o metaforă pentru sexul conjugal. Soțiile cultivă un fel de grădină încântătoare pentru soții lor și „bineînțeles că un soț nu intră niciodată fără drept în propria grădină".

Femeile din Moscow mi-au povestit despre daunele provocate de astfel de învățături, atunci când sexul în căsătorie nu este consensual și când femeile înțeleg supunerea sexuală ca pe un act de credință. La fel ca mulți pastori care activează în confesiuni independente sau autoproclamate, Wilson funcționează în roluri ministeriale și de consiliere, dar nu are pregătire teologică formală, o diplomă de seminar sau o licență de consiliere.

Mai mult de o studentă de la Logos a descris faptul că a fost interogată în cadrul întâlnirilor cu Wilson și i s-a cerut fiecare detaliu al relațiilor sexuale cu prietenul ei. Alții mi-au spus că au auzit de la mai mulți studenți că s-au întâlnit fie cu Doug, fie cu Doug și Nancy Wilson și că li s-au cerut detalii despre întâlnirile sexuale. Frecvența cu care au fost oferite aceste detalii a fost izbitoare. Un astfel de comportament cu elevii ar fi fost cu siguranță nepotrivit într-un cadru școlar și s-ar simți voyeuristic.

***

Moscow, Idaho, cunoscut acum, din păcate, pentru o crimă cvadruplă brutală comisă anul trecut, este, de altfel, la suprafață, un oraș universitar adorabil, unde magazinele, barurile și restaurantele afișează steaguri Pride, și unde studenții universitari se adună. Cu toate astea, influența lui Wilson este peste tot.

Unele dintre proprietățile Christ Church - biserica din centrul orașului (într-un teatru transformat), o nouă biserică, micul St. Andrews College - se găsesc printre magazinelor existente din Moscow. Wilson este capul de afiș al conferințelor de educație creștină, iar protejații săi conduc creatorul de conținut creștin Fight Laugh Feast. În prezent, Kirkers (membrii Christ Church) au într-adevăr proprietăți imobiliare semnificative în Moscow. Christ Church deține, de asemenea, Canon Press, prin intermediul căreia Wilson a produs peste 100 de cărți sub numele său, plus altele ale membrilor familiei sale. Recent, Canon Press a publicat cartea lui Stephen Wolf, The Case for Christian Nationalism (Cazul naționalismului creștin). Doug Wilson a declarat că Moscow are dimensiunea potrivită, ușor de gestionat, pentru o preluare spirituală.

După o apariție la un podcast local a unei avocate pe nume Sarah Bader, conturile anonime de Facebook și Twitter „Examining Doug Wilson & Moscow" (numit EDWAM de către cunoscători) au explodat din obscuritate. Erau multe de acoperit. Un tweet EDWAM a reamintit cititorilor că Wilson le numește pe femeile necredincioase „c*rve" și „herpes pe tocuri". A mai scris și despre femeile care țopăie, despre „sânii" lor și despre „gagici insistente, twinkies în topuri strâmte", și sugestii că feminismul „vrea să fim conduși de hoaște bătrâne, scorpii, arpii și zgripțuroaice".

După aproximativ un an de reportaj la Moscow, am reușit să vorbesc cu femeia care conduce anonim EDWAM. Pentru a-i proteja identitatea - și are preocupări profunde legate de siguranță - mi-a sugerat să o numesc „Priscilla și Aquila", după numele misionarilor creștini din primul secol și să știu că există „bărbați amabili care sunt alături de surorile lor în lupta împotriva abuzurilor, care fac parte din grup".

Cu ani în urmă, propriii ei copii au frecventat o școală după modelul creștin clasic al lui Wilson și au venit acasă cu un exercițiu de gimnaziu, întrebându-se: „Este oare corect?". Fiul ei i-a arătat o temă care îi îndruma pe elevi să scrie o scrisoare din perspectiva unui sclav către un prieten din Nord, „spunându-i cât de bine o duci ca sclav".

„Ce? Ce văd eu aici? Cum se poate așa ceva?", își amintește că s-a gândit ea.

Astăzi, principala preocupare a Priscillei și a lui Aquila sunt oamenii care ajung la EDWAM. Adesea, este vorba de femei care nu au „un cadru sau cuvinte pentru a exprima faptul că sunt abuzate". Tiparul obișnuit constă în femei din Moscow care au făcut parte din biserică - pe care au iubit-o ani de zile. Apoi „au început să audă lucruri" și să se gândească: „Ei bine, cumva mă descriu într-un fel pe mine și viața mea". EDWAM face lucruri mărunte, cum ar fi trimiterea de linkuri pentru ajutor în identificarea violenței domestice. De prea multe ori, destinatarii sunt „femei care au crezut în ideologie și fac parte din ea, iar apoi, indiferent de motiv, soțul lor le violează, le bate. Și ajung într-o criză".

La fel ca și pentru alte femei pe care le-am întâlnit în cadrul reportajului despre Disobedient Women, comunitățile online au fost vitale pentru recunoașterea greșelilor și pentru găsirea oamenilor care au avut experiențe similare. Priscilla și Aquila mi-au spus la un moment dat: „Internetul este marele nivelator. A schimbat totul pentru victime. Le-a oferit victimelor o modalitate de a avea o voință și o voce." Înainte de internet, „aveai bărbați puternici, cu platforme puternice, care puteau pur și simplu să închidă victimele, pentru că aveau un amvon de bully. Dar acum... avem victime care și-au găsit vocea și care vorbesc".

Extras din Disobedient Women de Sarah Stankorb. (Copyright 2023) Folosit cu permisiunea Worthy Books, o divizie a Hachette Book Group, Inc.