De ce te simți vinovat când îți iei liber de la muncă

Pentru milenialii care intră în câmpul muncii, ideea unui concediu nelimitat probabil că sună grozav. Și ăsta este și scopul. Zile de concediu nelimitate – sau „timp liber plătit” – sunt o modalitate de a atrage tinerii. Și cu un nume ca ăla cum ar putea să fie o țeapă?

„E cumva ironic”, mi-a spus Cameron Vass, organizatoare de evenimente pe mediu, „tipul cu concediu nelimitat nici nu are timp fizic să vorbească despre asta”.

Ți-aș spune mai multe despre Vass, dar nu am avut șansa să-i iau un interviu ca lumea. Vass lucra 80-90 de ore săptămână și nu avea prea mult timp de discuții. Spre deosebire de mulți mileniali, el lucrează la una dintre cele două procente de companii care oferă angajaților zile de concediu nelimitate. Dar la fel ca ceilalți mileniali, Vass nu a simțit că-și poate lua liber.

„Este foarte mult de muncă în organizarea de evenimente pentru mediu și nu cred că voi avea timp să-mi iau liber curând.”, mi-a zis el. „Dar mă liniștește cumva psihic când știu că măcar există.”

Se pare că singurul lucru la care milenialii sunt buni e să fie supraîncărcați la muncă. Baby boomerii ar putea să ne zică „generația cea mai leneșă”, dar mileniali lucrează mai mult decât oricare altă generație. Chiar și norocoșii care au parte de concediu nelimitat, foarte rar își iau mai mult de trei săptămâni libere.

„Cred că nu-mi iau prea multe concedii”, a zis Mattias Lehman, care lucrează la Riot Games, un studio care oferă concedii nelimitate. „Eu fac ce-mi place, deci nu mi-a dat prin cap să-mi iau liber.”

În 2009, ideea de concediu nelimitat era futuristă. Netflix își lansase „Netflix culture deck”, care a devenit incredibil de popular în Silicon Valley. Ar putea suna ca ceva dintr-o carte de cult („Cauți ce e mai bun pentru Netflix, decât ce e mai bine pentru tine sau pentru grup”), dar a mai avut și idei bune despre debirocratizarea locului de muncă într-o lume a tehnologiei schimbătoare unde nimeni nu e niciodată în afara programului.

Deci alte companii s-au reprofilat: Decât să abandoneze ideea e concediu, ceea ce a făcut Netflix, unii au creat concedii nelimitate.

„Netflix cumva a fost pionier în asta”, a spus Katie Denis, directoare de program la Project:TimeOff, organizație care susține concediul. „Ei o fac foarte bine fiindcă au o întreagă cultură creată pe libertate și responsabilitate. Dar dacă o integrezi undeva unde nu se potrivește, oamenii se vor teme și vor fi defensivi.”

Și dacă o integrezi într-o cultură de, să zicem, mileniali veșnic prost plătiți, supraeducați, datori și cu o frică disperată să nu-și piardă jobul?

„Unul din superiorii mei mi-a zis: Cred că ai observat că ai timp de concediu nelimitat”, își amintește Stella McAvoy (nu e numele ei), organizatoare de evenimente politicte. „Asta nu înseamnă că tu chiar ai timp nelimitat pentru concediu.”

Cazul lui McAvoy este extrem – lucrează ca organizatoare de evenimente politice și trece de la campanie la altă fără să aibă timp liber, chiar și-n weekend. Dar faptul că are concediu nelimitat vorbește despre disonanța între angajați și management. Până la urmă, de ce ai da cuiva un asemenea plan și să nu-l poată folosi?

„Nu l-am folosit destul, așa cum ar fi trebuit, pentru că există o vinovăție tacită și ciudată de a nu-ți lua zile libere, mai ales când lucrezi în organizare.”

Studiile au arătat că angajații cu concediu nelimitat își iau chiar mai puțin timp liber, nu mai mult. Doug Vargas, un fost dezvoltator senior de aplicații la Google, mi-a spus că la ei compania a optat să nu ofere concedii nelimitate fiindcă „îi face pe oameni să se simtă ca și cum nu și-au câștigat timpul liber și ajung să-și ia concedii mai puține și să se simtă prost atunci când o fac”.

Motivul pentru care Google a ales politica de patru săptămâni este și cauza pentru care Vass lucrează 80-90 de ore pe săptămână: Milenialii sunt „martiri ai muncii”.

„Un martir al muncii este cineva care spune da ideii că nimeni altcineva nu poate face jobul, că este de neînlocuit, că vrea să se arate complet dedicat și se simte vinovat după ce-și ia liber”, mi-a spus Denis. „Milenialii se apropie dramatic de definiția martirului.”

Problema este că martirii sunt buni doar pentru un singur lucru: să impresioneze șefii, nu să aducă rezultate. Cercetătorii care au studiat un grup de consultanți de afaceri au descoperit că cei mai de succes anagajați de fapt se prefăceau că-și iau orele extra. Are sens, fiindcă cercetarea arată că cel mai productiv muncitor lucrează 40 de ore pe săptămână. Munca este bazată pe cunoștere și inovare, iar un angajat care se folosește cunoaștere este bun pentru cinci până la șase ore pe zi. Muncitorii epuizați pot produce mai mult pe termen scurt, dar, pe termen lung, sunt ineficienți.

Deși mulți zic că asta nu este vina angajatorilor, oamenii ca Johnathan Nightingale, care a ocupat mai mulți ani poziția de consultant de managment, nu sunt de acord.

„Am mai auzit asta și cred că e o țeapă și că-ți încalcă niște privilegii”, mi-a spus Nightingale. „Când elimini acele structuri de putere formale, tot ce faci este să susții structurile puterii informale.”

Deci dacă ești într-un birou plin de, să zicem, bărbați albi cu diplome în inginerie – cum ar fi cea din industria tech – politicile interpersonale pot duce la rezultate negative.

„Femeile au mai multe șanse să spună că se simt vinovate când își iau timp liber”, mi-a spus Denis. „În timp ce doar 22 la sută dintre bărbații mileniali spun că se simt vinovați, femeile mileniale îi surclasează cu un procent de 32 la sută.”

Aceste politici de concedii nelimitate îi fac pe angajați să aibă încredere în angajatori, mai degrabă decât să aibă timp liber. E un lucru bun pentru moral, dar nu pentru ratele de epuizare.

McAvoy a spus că este comun pentru oameni să se epuizeze în campanie. „Îi chinuim pe oameni ca nicio altă afacere”, mi-a spus ea. „Dacă treci cu brio de primul ciclu, este impresionant. Majoritatea oamenilor nu o mai fac încă o dată. Iar mulți chiar renunță pe la mijloc.”

Dar Lehman, la Riot Games, a avut o experiență exact pe dos.

„Lucram la un proiect masiv și managerul mi-a recomandat să-mi iau o săptămână liberă după aceea ca să mă relaxez”, mi-a spus el.

„Cred că, dacă ai parte de o experiență în care un concediu nelimitat chiar funcționează pentru tine, în spatele deciziei se află un manager care a avut grijă de cum e aplicat”, a spus Nightingale. „Asigură-te că echipa ta este odihnită și productivă. Până la urmă despre asta este vorba. Nu există o setare pe care o poți face, iar compania ta să devină brusc progresistă și pozitivă”.

Acest articol a apărut inițial pe VICE US.