10 întrebări pe care ai vrut mereu să i le pui unui gamer profesionist care din asta trăiește

Erik Engel joacă Dota 2 fulltime și spune că a câștigat 500 de mii de euro numai în ultimele opt luni. La asta se adaugă un salariu lunar fix. Bărbatul în vârstă de 27 de ani a câștigat cele cinci cele mai mari turnee de Dota unul după altul anul acesta cu echipa sa, Faimin Gladiators. Nicio echipă n-a reușit până acum să facă asta.

În Dota 2, două echipe de cinci jucători încearcă să captureze baza adversarilor. Jucătorii pot alege din 124 de personaje, fiecare cu caracteristici diferite. Momentan, Erik, cunoscut fanilor ca „Tofu”, se pregătește pentru Campionatul Mondial din octombrie cu cei patru coechipieri ai săi. Dacă ies învingători, ar putea deveni toți milionari.

Așa că l-am luat la întrebări.

VICE: Jocurile te fac să te simți singur?
Erik: Nu, sunt mult prea ocupat ca să mă simt singur. În plus, sunt în contact cu membrii echipei mele tot timpul. Cu toții ne înțelegem foarte bine și călătorim împreună în jurul lumii. Așa că, atunci când o ardem chill în vreun hotel de cinci stele în cealaltă parte a lumii, nu se simte deloc ca muncă. Nu pot face ceva spontan cu prietenii de acasă. Calendarul meu e planificat până la Crăciun cu evenimente. 

Te consideri un star?
Nu, dar în unele părți ale lumii, ca gamer profesionist, ești tratat ca o celebritate. În Germania, gaming-ul e un fenomen mai restrâns și nimeni nu mă recunoaște pe stradă, dar în America de Sud, Rusia și China, oamenii se joacă mult. Mă abordează pe stradă și vor poze și autografe cu mine. În Lima, erau mereu fani care ne așteptau în fața hotelului. A fost o adevărată nebunie. 

Cum ți-a afectat gaming-ul viața amoroasă?
Pentru persoanele care n-au nimic de-a face cu gaming-ul, jobul meu este oarecum un motiv de respingere. Cred că dacă nu ești interesat de gaming, n-ai vrea să fii cu un gamer profesionist. Oamenii nu-și pot imagina viața mea de zi cu zi și călătoriile și evenimentele care vin la pachet cu asta. Pentru mine, n-ar fi okay. Dacă cineva nu face față jobului meu și nu înțelege Dota 2, ar fi ciudat să am o relație cu acea persoană. În scena de gaming, sunt foarte căutat, dar dating-ul serios e destul de dificil de reconciliat cu stilul meu de viață. 

Faci pipi într-o sticlă în timpul sesiunile lungi de gaming, dacă te trece?
Nu, dar un jucător dintr-o altă echipă a făcut asta. Asta când toată lumea juca de acasă. Un jucător a cerut o pauză, dar cerința i-a fost refuzată fiindcă încalcă regulile. În timpul turneelor de jocuri, nu ai voie să te ridici de pe scaun, deci nu ai voie să te duci la baie. Atunci, jucătorul a urinat într-o sticlă și a continuat să se joace. Jucătorul a postat asta și pe Twitter și a devenit viral. 

Mănânci doar snacksuri cu alune?
Nu, aș spune că am o dietă relativ echilibrată. Când suntem în tabere de antrenamente sau turnee, avem un bucătar care ne pregătește masa. Adesea avem și un antrenor de fitness care vine cu noi. La eveniment, avem mereu mâncare la hotel. Uneori deschid o pungă de chipsuri seara. Dar nu snacksuri cu alune. 

Încă îți mai place să te joci pe computer, având în vedere că faci asta ca job?
Încă mă distrez maxim jucându-mă și nu-mi pot imagina un job mai bun. Bineînțeles, sunt zile când nu am chef să mă joc, dar așa e la orice job, chiar dacă e jobul visurilor tale. Uneori, devine prea mult pentru mine. Ieri am jucat o finală de acasă și peste șapte ore am avut avion. În timpul ăla mi-am făcut bagajele și am dormit înainte să plec în altă țară pentru următorul turneu. Asta se întâmplă mereu. Am vorbit și despre burnout în echipă și cum putem să-l evităm. 

Trebuie să fii excepțional de inteligent ca să devii gamer profesionist sau oricine poate s-o facă?
N-aș zice despre gamerii profesioniști pe care-i cunosc că sunt excepțional de inteligenți. Dar da, sunt mulți factori implicați: ai nevoie de ambiție și rezistență și trebuie să poți lucra bine în echipă. Nu te poți entuziasma prea rapid.

Dar sunt și mulți jucători tineri care au început de la o vârstă fragedă. Câțiva jucători profesioniști cunoscuți au renunțat la școală ca să se axeze pe carierele lor. Asta s-ar putea să nu fie foarte inteligent din punct de vedere academic, dar acești gameri profesioniști au de obicei mai multă experiență de gaming. 

Ai dureri de cap, de spate sau de ochi din cauza faptului că stai atât de mult timp în fața ecranului?
Da, chiar am. Uneori mă afectează la spate, așa că încerc să previn durerile cu yoga. După zece ore de stat la computer, mă doare și gâtul, fiindcă mă uit încontinuu la ecran și nu prea îmi schimb poziția. Iau, de asemenea, și picături pentru ochi mai mult decât oamenii obișnuiți, fiindcă am des ochii uscați. 

Simți că ratezi „viața reală” fiindcă stai pe computer atât de mult?
Se simte mai mult ca și cum trăiesc o viață dublă. Sunt aici timp de o lună, altundeva o altă lună și tot așa, apoi îmi vizitez scurt părinții și prietenii, apoi plec iar săptămâni întregi. De asemenea, sunt perceput complet diferit la turnee decât acasă: pe scenă, șapte mii de oameni din public mă privesc cum joc, iar acasă în Germania, nimeni nu știe cine sunt. 

De ce e hardware-ul din gaming atât de urât?
Nu e urât. 

Articolul a apărut inițial în VICE DACH.